广西梧州乞巧节

七月初七是“七夕”，在梧州地区又称乞巧节、女儿节。

牛郎织女七夕鹊桥相会的神话故事，千古流传，家喻户晓。“七夕”堪称中国情人节。

以前，“七夕”多用水果拜祭七仙女，穿针乞巧，后来发展为给情人送玫瑰花或别的信物。这在全国各地大同小异。但不同的是，藤县“七夕”却一直特别隆重。

据清嘉庆二十一年《藤县志》记载：“七月七夕陈瓜果祀牛女”，一直延续至今。现在，各地做法不一，但以太平镇“七夕”过法最有特点。

每年农历五月下旬，太平镇居民便早早开始筹办。每年他们都有召集人对节日的操办进行统筹。大家踊跃捐资。所筹资金用于陈列品的原材料购置。

以前，在节日的操办过程中多以妇女为主；现在男女老少共同参与。节日临近，大家便开始刺绣剪纸、雕刻粘糊，塑造各式各样的花草植物、人物、动物、自然景观以及生产、生活用具。

“七夕”在太平镇被称为“牛郎织女”节。每年临近“七夕”，当地著名的牛哥戏便开始上演。演出的内容大多是讲述牛郎织女生产、生活、鹊桥相会等故事，给节日笼上浓浓的神话氛围。

七月初六，大家一早便集中制作各类花式糍粑、糕点等供品。晚上，四街的妇女、女儿们便自发地集中在各自的祭祀点，搭香桥、扎榕门、设香案供祈祷。长台上陈列妇女、女儿们精心制作的工艺品。陈列品种繁多，供品摆设优雅，塑造形象逼真，人物、动物生动活泼，显示出主人的心灵手巧。

七夕前夜，街坊邻里相好的姐妹，便在街巷宽敞处摆上几张方桌。铺上红绿绣花桌布，放上花生、红枣、龙眼干等果物。两边还放有两盘用麦子、稻谷泡浸发芽的绿苗，祈愿五谷丰登。

每年七夕，梧州市民们喜欢成群结队到西江取“七姐水”，到江心打一瓶“七水”带回去以备不时之需。当天取回的“七水”，可以长期存放而不腐臭、不生沙虫，还能防病护身。从前梧州还有到河边挑“七水”沿街叫卖的，梧州老中药店也专门有“七水”卖。

晚饭过后，街巷逐渐热闹起来。年轻人特别是女孩儿，开始陆续出来参加拜祭七姐的活动。祭品各种各样：有用黄泥捏成的牛郎织女，描上色彩，穿上手缝精致古装；有用灰布缝的水牛；有用香烟锡纸粘贴出的银河；有用羽毛、彩纸制成的喜鹊；还有供牛郎织女相会的鹊桥。

拜祭台上，彩盒里装盛着香粉、香包，还有各种彩色鲜艳、手工精细的剪纸图案、小工艺品和彩纸粘扎的《龙凤呈祥》、《银河会》等来自粤剧节目的图形。竹子棚架上还吊有各式花灯，花灯纱纸上绘有牛郎织女的故事。

晚上9点，乞巧仪式开始。大姐姐们享有烧头柱香的权利，首先下跪朝天叩拜，祈求七姐赐给灵巧智慧，其他姐妹跟着轮流上香拜祭。据说用拜七姐的香粉涂抹皮肤会嫩白滑净，一些姐妹们便笑抢着把鹅蛋香粉往自己或别人的脸上、身上涂抹。

有的姐妹则在半钩新月的微弱光线下结彩线穿针，并暗暗比赛谁穿得好、穿得快，以此来乞求织女将奇巧金针传给自己，赐给自己心灵手巧的非凡本领。

有的姐妹在此夜还玩起了“扶乩”游戏，预测未来夫婿。其实，这个节日也寓意着女孩儿对美好人生的渴望和追求。