曾几何时，一曲《二泉映月》感动了一拨又拨的听众，这首乐曲显示了中国二胡艺术的独特魅力，它拓宽了二胡艺术的表现力，曾获“20世纪华人音乐经典作品奖”，成为中国民间器乐创作曲目中的瑰宝之一。据说世界著名指挥家小泽征尔听过后，感动得热泪盈眶，呢喃着说：“这是要跪着听的音乐。”这首曲子漂洋过海，得到了世界乐坛的高度赞誉。而创作这首曲子的却是无锡一个乞丐，一个双目失明的乞丐，人称瞎子阿炳。
阿炳，原名华彦钧，1893年8月17日出生于无锡市，民间音乐家，正一派道士，因患眼疾而双目失明，1950年12月4日逝世。他刻苦钻研道教音乐，精益求精，并广泛吸取民间音乐的曲调，一生共创作和演出了270多首民间乐曲。留存有二胡曲《二泉映月》、《听松》、《寒春风曲》和琵琶曲《大浪淘沙》、《龙船》、《昭君出塞》六首。
阿炳的父亲华清和是无锡城中三清殿道观雷尊殿的当家道士，会演奏各种乐曲，技艺高超。母亲吴阿芬是秦家的二少奶奶，读过私塾，学过书法、绘画和女红等。她过门短短半年，秦家二少爷就因为痨病死了，随后公婆也死了。为了办法事，便请了雷尊殿的道士。在众多的法事活动中，吴阿芬和华清和产生了感情，后来便有了华彥均。
在那个年代，在大户人家中，一个年轻的寡妇，世俗怎么可能允许她这样做，生下孩子还带在身边呢？所以华彥钧一出生，华清和就想办法把他送到了乡下的亲戚家。吴阿芬则被族人逼迫，三年后自杀了。
华彥钧8岁时，回到父亲华清和身边，在雷尊殿里当了一名小道士。华清和非常疼爱他，用毕生所学来精心栽培和养育这个名誉上是徒弟，实际上是儿子的小道士。小道士不负师父的期望，在音乐上极有天赋，又刻苦努力，很快就成了演奏能手。
华彥钧21岁时，在师父临死前，他知道了自己的身世。这私生子的身世给他的内心带来了巨大的冲击，以至于后来他放任自流，过上了花天酒地、吃喝嫖赌的生活。华清和把雷尊殿传给了阿炳，那时雷尊殿的香火很旺，所以阿炳很有钱，又有才，就特别招那些风尘女子喜欢。
在吃喝嫖赌中，阿炳染上了梅毒。后来梅毒发作，阿炳的眼睛就瞎了。因为眼睛瞎了，雷尊殿也被别人夺走了。至此，阿炳开始了苦难的生活。现在人们说到瞎子阿炳时，总是说他是民间艺人，听起来好像很体面，但实际上就是一个乞丐。
1939年，阿炳与江阴农村寡妇董催弟结为夫妇。每天由董催弟带着他去无锡惠山一带，坐在马路边。他演奏曲子，董催弟收钱，一天乞讨下来，经常连填饱肚了都不够，夫妻俩常常一天只吃两顿饭。
后来，阿炳的邻家少年在就读的大学里偶然拉了一曲阿炳教他的曲子，被中央音乐学院的杨荫浏教授听见了。于是，杨教授在那个邻家少年的牵线搭桥下，见到了阿炳。
1950年夏，中央音乐学院杨荫浏、曹安和教授专程来无锡为阿炳演奏录音，此时阿炳已完全荒弃音乐达三年之久，经过三天的练习，分两次录音，共留下《二泉映月》《听松》《寒春风曲》三首二胡作品和《大浪淘沙》《龙船》《昭君出塞》三首琵琶作品。后《二泉映月》、《大浪淘沙》获二十世纪华人经典音乐作品奖。
1950年9月，中央音乐学院民乐系拟聘阿炳为教师，但当时他已身患重病，无力应聘，12月4日与世长辞，葬于无锡西郊山脚下“一和山房”墓地，1951年3月27日其妻董催弟病故。
阿炳在音乐上的成就，远远超越了家传师承的藩篱，博采众长，广纳群技，把对痛苦生活的感受，全部通过音乐反映出来。他的音乐作品，渗透着传统音乐的精髓，透露出一种来自人民底层的健康而深沉的气息，情真意切，扣人心弦，充满着强烈的艺术感染力。
另：
据阿炳妻子董催弟说，阿炳是上吊自尽的。那天（1950年12月4日）起身，阿炳想弹弹三弦（家中仅有一把破三弦），取下一摸，咦，蒙上的蛇皮，被老鼠啃了一个大洞，阿要触霉头！阿炳又犯瞎心思了，他想，这样寒冬腊月，怎么还会有老鼠出现？一定老天爷跟他过不去，不准他弹曲，不让他活下去啦。再加上烟瘾发作，呵欠连连，一把鼻涕，一把眼泪，家中断粮已久，颗粒全无，借贷无门，饿得实在受不住。趁催弟出去讨点冷粥冷饭的当口，一个想不开，抽出道袍上的腰带，梁上一挂，自尽了！
所以，瞎子阿炳（华彦钧）是上吊自尽的，不是如今《无锡市地方志》上记载，患病身亡。
阿炳故居
阿炳故居依旧保持着原有的模样，立在江苏省无锡旧城区的中心地段。大家都知道，阿炳原本就是在雷尊殿道馆“一和山房”出生，阿炳故居自然就是这道观，阿炳生在这里。死在这里，就连那些名曲的创作也通通都在这里，阿炳故居承载着阿炳的一生。
晚年的阿炳穷困潦倒，没有什么经济来源，作为一个街头艺人也经不起贫困与饥饿的折磨，后来就只能住在道馆最东面的意见小平房里，而这件平房是一个硬山顶，大约20平米，里面的小阁楼依旧保持着原样。从破旧的房门进去，本就不大的小房间变得更加拥挤，却充满着真情，那墙上挂满了照片和一些著名人士对他的留言或者是对他的评价，不仅仅对曲子，对阿炳这个人也是如此。
再接着往下走，有三个高架子，从上面拿下耳机就可以听到阿炳的名曲，最后是一间卧室，那是阿炳睡觉的地方，上面的摆设都没有动过，依旧是那个毫无生气的蚊帐，一床破烂的被子，一张就着床摆放的简易小桌子还有一个掉漆的衣柜，柜子上还放着两个破旧的小箱子以及一些衣服。除了我们所看到的这些，就再也没有其他的物件了。
一代著名的民间艺术家阿炳，晚年生活竟是这样既简单又简陋，饱受生活压迫的他却依旧保持着对时事清醒地认知。
2006年5月，阿炳故居被列入国家级重点文物保护单位。
1950年12月4日，一代民间艺术家就此辞世，葬于“一和山房”道士墓，只可惜文化大革命期间造到破坏。
1979年5月，著名的书画家韩可圆先生在一家农户的猪圈里发现阿炳的墓碑，后来进行冲洗之后便交给无锡市博物馆，之后1953年在锡惠公园内设置了一座阿炳纪念碑。
新的阿炳墓，占地742平米，由墓墙和翼墙组成，像一个音乐台，墓前立着阿炳的铜像。阿炳墓的东南方向有一个类似道士斜卧的天然石，令人遐想。
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