潮汕岁末“谢神恩”习俗

每年农历十月份起到十二月前，潮汕民间各家各户都要答谢神灵，在这一年中对人间的保佑，同时祈求神灵在来年能为家乡、为家人带来好运。乡里人把这一活动称为“拜圆年”，也叫“拜旺年”。乡里的宗庙更是义不容辞地根据祖上定下的日子，组织这些活动，这是潮汕农村一年中最隆重的酬谢神明活动。酬谢的对象是天公。据初步考证，这种活动明清时代便已盛行，至今最少有500年以上的历史。

农历十月十一那天，我们几位民俗爱好者来到濠江区珠浦乡，感受乡里“拜圆年”的民俗风情。珠浦乡“拜圆年”的日子不是随意定的，是由乡里的耆老（即乡里老大）在前一年的农历二月二十六日三山国王圣诞的时候，先到宫庙前“按”天公，把“拜圆年”这个吉日选出来。该乡历来有“赛桌席”的习俗，也就是说，“拜圆年”前，乡里各片区要精心准备酬神宴席的祭祀品摆放，在吉日当晚进行比赛，比比谁家的菜式种类多、工艺好，数量多、质量好以及装饰的高雅。珠浦乡共分5个片区，5个片区暗地里较着劲。他们的组织者，无论对纸制祭品的头冠、龙袍等，还是对桌面供品都要请高水平的艺人精心制作，还要请到著名剧团前来演出潮剧，以此来博得神明的保佑和乡人的赞许。

据摆放宴席的纪师傅介绍，酬神宴席的祭祀品摆放十分讲究，为了表示对神明的崇敬和酬谢，隆重而丰盛的拜神宴席，除了要按照一定次序摆放外，还要让村里的长辈通过丈量来确定每个菜品的特定位置。答谢天公的宴席有高低之分。其顺序是：茶、 酒、、糖、饭。接下来才是素菜、荤菜各108道。上面是素菜，下面是荤菜，中间用一品盆、九珠池隔开，这个缺之不成席。素菜是香菇、木耳、黄花菜、 腐竹、 莲子、百合等八大素菜。为了增添观赏性、体现品种的多样化，还添加了拼盘，摆放一些艺术品，用一些农作物来雕刻吉祥物。荤菜就是燕窝、鱼翅、肝、肚、鱼鳔、丸、五牲（即：鸡、鸭、鹅、鱼、龙虾各二十多只）以及全猪、全羊各一只。六畜猪为首，羊与“祥”谐音，都是象征吉祥、头彩的意思。

据介绍，“拜圆年”活动曾停办多年，直到改革开放后才重新恢复，但实际上已是一种轻松愉悦的民间文化活动。其意义体现在：通过“赛桌席”这一方式，树立了乡人们努力创造美好生活的竞争意识和精神。祭品中包含了多种潮汕特有的民间工艺，这一活动使这些工艺得以传承发展。