东北老民谣同东北方言、东北民歌一样，是东北原生态文化，具有源头性，是地地道道的东北草根文化。东北老民谣是东北劳动人民智慧的结晶，是民间百姓自己的文学，它创作于田间地头上，灶台火盆旁，以一种朴素直白、俏皮韵味，智慧幽默地道出民心民意民声，它形象生动、简洁、朗朗上口却又有着深远的人文关怀，反应最广大民众的喜怒哀乐和最基本的价值情感，是劳动人民表达自己情感的基本手段。东北老民谣就像路边的车轱辘菜，苦中有甜，甜中有涩，折射出生活中种种酸甜苦辣。
东北老民谣涉猎的内容非常广泛，覆盖东北社会生产、生活和其他各个领域。依据其内容大致可分成这样几类：
生产类
东北老民谣创作于田间地头，很多民谣是对渔猎稼穑，田耕劳作，自然气候等规律的总结。如：《二十四节气歌》，《季节劳作歌》：“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。每月两节日期定，最多相差一两天。上半年在六廿一，下半年是八廿三。
一月小寒接大寒，薯窖保温防腐烂。立春雨水二月间，顶凌压麦种大蒜。三月惊蛰又春分，整地保墒抓关键。四月清明和谷雨，种瓜点豆又种棉。五月立夏到小满，查苗补苗浇麦田。芒种夏至六月天，除草防雹麦开镰。小暑大暑七月间，追肥授粉种菜园。立秋处暑八月天，防治病虫管好棉。九月白露又秋分，秋收种麦夺高产。十月寒露和霜降，秋耕进行打场连。立冬小雪十一月，备草砍菜冻水灌。大雪冬至十二月，总结全年好经验。
燕子来在谷雨前，放下生意去种田。有钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭。云雾山中出名茶，姜韭应栽瓜棚下。豌豆大蒜不出九，种蒜出九长独头。杨柳梢青杏花开，白菜萝卜一齐栽。清明玉米谷雨花，谷子抢种至立夏。清明高粱立夏后，小满芝麻芒种黍。头伏萝卜二伏菜，三伏还可种荞麦。白露早来寒露迟，秋分种麦正当时。地尽其用田不荒，合理密植多打粮。
地是铁来粪是钢，把粪施在刀刃上。牛粪凉来马粪热，羊粪啥地都不错。底肥不足苗不长，追肥不足苗不旺。三分种来七分管，十分收成才保险。秋耕田地地发塇，冬雪渗下不易干。人治水来水利人，人不治水水害人。人不勤俭不能富，马无夜草不能肥。七月十五红枣圈，八月十五打枣杆。白天热来夜间冷，一棵豆儿打一捧。一粒粮食一滴汗，粒粒都是金不换。”
《十二月花》：“正月里迎春二月杏，三月里桃花满园红。四月里杜鹃五牡丹，六月里荷花水上冲。七菱八桂九菊美，十月里的月季笑盈盈。十一月里来水仙艳，梅花开在腊月中。”
“八月暖来九月温，十月里还有小阳春”、“云往东，刮大风；云往西，晒死鸡；云往南，跑旱船；云往北，发大水”、“夜间起风天亮住，天亮不住刮倒树”、“紧抢鱼，慢推虾，不紧不慢推蛤蟆。”
“八月十五云遮日，正月十五雪打灯”、“一九二九，在家死守；三九四九，棒打不走；五九六九，加饭加酒；七九八九，东家再留也不回头。”“种田好，种田好，粗米饭菜吃得饱，不怕土匪不怕盗，当兵不如种田好。”
相马：“先看皮儿，后看蹄儿，掰开嘴看牙口，就知价钱值不值”“马浪吓吓叫，牛浪哞哞叫，驴浪呱嗒嘴，狼浪跑断腿。（浪指发情）”“春天种疙瘩（甜菜），心里结了个愁疙瘩。收了烂了送不出，哎呀哎呀呀，什么时候解开这个愁疙瘩。”
刺绣：“萝卜萝卜根儿，白菜白菜心儿，雪白的袜子挑三针儿。低头低头龙，抬头抬头凤，金瓜月斧朝天镫。”
《挖煤谣》：“枕的是砖头木头，披的是麻袋破布头，吃的是发霉的窝窝头，死了卷块破席头。”“老板子，两耳毛，大鞭子一甩四处尦，又吃东又吃西，谁也不敢来小瞧。”
《货郎谣》：“大针、碎针、绣花针，还有纳鞋的好顶针。快来挑，快来拣，便宜好看不显眼。”、“锯盆锯碗锯大缸，锯老太太的尿盆不漏汤”“（盼雨）老天爷，快快（大大）下，高粱谷子没长大。”“（盼晴天）老天爷，别下雨，包子馒头都给你。”“一盆炭，一盆火，太阳出来晒晒我。一盆火，一盆炭，太阳出来晒晒王八蛋。（盼太阳）”“拉拉雨，拉拉雨，太阳出来嗑瓜子。”“葫芦根，葫芦蔓，不知大哥种哪块。种土岗，怕人偷，种河边，怕水流。”“老鸹老鸹你打场，到秋给你二斗粮。”“立春棒打狍，雨水鱼进瓢，小署胖头跳，大署鲤子闹，白露大马哈，秋分把子潲，寒露哲罗翻，霜降打秋边，立冬下挂网。小雪闸冰帐。”“买条牛儿好种田，搭间草屋在林间。谁知事上多少日？躲在深山过几年。”
伦理类
东北老民谣产生于农业社会时期，当时以大家庭为生活圈。家庭长幼有序，孝敬长辈，夫妇恩爱，传宗接代，培育子孙。此期间必然会产生许多叙述彼此相处情境的民谣。如“老猫炕上睡，一辈留一辈”、“活着不孝，死了乱叫”、“七十岁有个妈，八十岁有个家”、“二十年媳妇二十年婆，虐待公婆遭折磨”、“儿行千里母担忧，母行千里儿不愁”、“儿孙自有儿孙福，莫给儿孙当奴仆”、“子不嫌母丑，狗不嫌家穷”、“姑舅亲，姑舅亲，打断骨头连着筋”“十个指头连着筋，儿女元宝动人心”、“狗记路，猫记家，小孩只记吃妈妈”、“公说公好，婆说婆好，媳妇天天吃不饱”、“闺女不出门，到老不成人”、“隔层肚皮隔堵墙，隔层门帘不风凉”、“邻居处好，胜穿皮袄”？“远亲不如近邻，近邻不如对门”、“好亲戚不如穷菜园”、“红皮萝卜紫皮蒜，仰脸老婆低头汉，打出来的媳妇揉出来的面”、“镰刀把，三道弯，兄弟媳妇嫁大伯，嫁大伯不为钱，肥水不流外人田。”
“惯子如杀子，烧火棍里出孝子。”“大秃子死了二秃子慌，三秃子急忙找药方，四秃子找块板，五秃子凿个眼，六秃子做个小棺材，七秃子抬八秃子埋，九秃子做炕哭起来，十秃子问他哭什么，大秃子死了我没来。”
爱情类
爱情民谣在东北老民谣中占有很大比重，这种民谣大都表现沐浴爱河中的男女向对方倾诉心声和表达渴望，有的有很高的思想和艺术价值。如“一呀更里呀，月儿上树梢。心上的情郎哥呀，快来度良宵。花灯美酒迎骏马，妹儿爱哥呀，打虎擒狼挽弓刀。”“一晚上炕抱阿娇，山东大嫚嫩又俏，眉来眼去把情调，肚大腰圆养个白胖小…”、“十一月探妹天寒凉，我与小妹打麻将，输了还给你，赢了躺床上”、“栽花不栽刺玫瑰，撩姐还撩十七岁，走起路来也好看，搂在心里也得劲。”。
“小女子今年一十九，再混两年二十出了头。受罪的日子可在今后，混到老了没人留。有心从良跟着哥哥走，但哥哥的心思猜不透，愁呀愁，哥哥的心思猜不透。”
“三月里来三月三，占奎女子把菜剜，出门碰见林根玉（男光棍），找到永生（接产婆）配姻缘。”、“二呀二更里呀，抚琴唱青楼。哥是好猎手，妹妹不担忧，恶虎若起伤人意，好哥哥，刀枪在手斩虎头”。
在东北老民谣中，爱情谣最有名的就是那首《月牙五更》：“一更啊里呀月牙没出来，貂禅美女走下楼来，双膝跪在地土尘埃，烧烧香拜拜月，为的我们说恩和爱呀啊……”
《送情郎(四季调)》：“送情郎送至在院当间，一抬头看见了一个影壁墙，影壁墙上写着八个大字，上写着“富贵荣华，金玉满堂”。送情郎送至在大门外，问一声情郎哥哥你多咱再回来？回不回来给奴写封信，免得小妹妹常常挂心怀。送情郎送至在大门东，猛听见老天爷刮起大风，刮风不如下点小雨好，下雨能叫郎多呆上几分钟。送情郎送至在大门南，从腰里掏出十吊大洋钱；这五吊留着打张车船票，那五吊留着路上打打尖。送情郎送至在大门西，一抬头看见一个卖梨的，奴有心买梨给情郎哥来用，情郎哥身子虚吃不得凉东西。送情郎送至在大门北，猛抬头看见王八驮石碑，我问王八你犯了什么罪，抽大烟，打吗啡，卖酒的掺凉水。”
《十二月情歌》：“正月里，年初一，小妹穿上新花衣；穿上花衣俊十分，小妹呀！但愿我做丈夫你为妻。二月里，龙抬头，小妹梳妆上绣楼，擦上香粉抹发油，小妹呀！可愿跟我同白头？三月里，是清明，家家户户忙春耕；妹在犁后撒籽种，小妹呀！你给我种下相思情。四月里，花正红，千枝万朵春色浓；花间蝴蝶成双舞，小妹呀！可愿与我订婚盟？五月里，是端阳，黄米粽子蘸蜜糖，我捧在手里难下咽，小妹呀！偷偷留给你尝尝。六月里，六月六，小妹树下把花绣，一针牵动丝万缕，小妹呀！咋不抛给我绣球。七月里，七月七，天上牛郎会织女；有情人儿成眷属，小妹呀！你可知道相思苦。八月里，月儿圆，西瓜月饼敬老天，我请月老作红媒，小妹呀！咱俩盟誓订百年。九月里，九重阳，可恨老财黑心狼，把你抢去做偏房，小妹呀！怒火烧干我的肠。十月里，雪花飘，妹在苦井受煎熬，一把剪刀守贞节，小妹呀！我也磨好报仇刀。十一月，天气寒，老财庄院守得严；我揣钢刀绕街转，小妹呀！不捅老财心不干。十二月，庆新年，小妹订下巧机关，一把火烧尽老财院，小妹呀！咱俩恩爱永不散。”
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