“八桂”等广西别称的由来

先秦至汉代，今广东、广西及海南岛广大地区统称“百粤”(百越)。今广西因属“百粤”(百越)地而有“粤”之称，但“粤”没有专指广西，而多是与今广东地的泛称，亦称“南粤”。自唐设岭南东道、岭南西道，宋设广南东路、广南西路后，百粤(岭南)地分为东西两部渐成为定制，粤地西部的广西才因此别称“粤西”、“西粤”。此别称得到正史认可。如《明史·后妃——孝穆纪太后传》记：“弘治三年，礼部尚书耿裕奏曰：‘粤西当大征之后，……昔孝慈高皇后与高皇帝同起艰难，化家为国，……今纪太后幼离西粤，入侍先帝……’”(《明史》卷113，3523页)礼部尚书耿裕的奏书中使用广西别称“粤西”、“西粤”，并记入史书，奠定了此别称的权威性。用“粤西”别称还见于《明史》的“张鹤鸣传”、“文苑孙艹贲传附李德传”中。志书也不例外，明苏氵睿《广西田粮赋役志》开篇就用广西别称：“粤西自元以来，田额无征。”同时，在明清古籍中，广西别称“粤”、“粤西”、“西粤”、“粤右”等屡见不鲜，此时的单名“粤”已专指广西了。如明万历二十六年(1598年)出任广西巡抚的杨芳编纂《殿粤要纂》，记安定广西的要事——边防、兵防、统治少数民族等。清康熙二年(1663年)出任广西学道的闵叙著《粤述》，记广西山川、物产资源、民族风俗；清李调元辑《粤风》，杂采广西浔州府(今桂平、平南、武宣、贵县及附近)“土人歌谣”——“粤歌”，又附瑶、亻良(属今壮族)、壮歌数种，汇为一编。上述书名中的“粤”均专指广西地区。明代地理学家、旅游家徐宏祖著《徐霞客游记》，其中的“粤西游日记”专记游历广西之事。

诗文中以“粤西”称广西似乎约定俗成。如明嘉靖间任广西右参政的陈暹诗《粤西松树》，还有明代钱希言诗《送向郡博移官粤西》、叶向高诗《送薜履章赴粤西藩幕》、吴道南诗《王将军出镇粤西歌》、董传策诗《粤西山水歌》、顾王诗《粤西曲》等，诗题中的“粤西”都指广西。清代，先后任桂林、太平(府治今广西崇左县)两府通判的汪森，他的三部巨著《粤西诗载》(辑录汉至明代有关广西的诗词)、《粤西文载》(汇集秦汉至明代有关广西的文章)、《粤西丛载》(辑录广西的文物、天象气候、物产资源、逸闻杂事、风土民俗等资料)，书名均冠以“粤西”。张祥河的《粤西笔述》、陆祚著的《粤西偶记》等，均以“粤西”代称广西。

“粤西”也写作“越西”，如明代区大相诗《送谭司理之越西》、《送梁同年赴越西幕》，“越西”即“粤西”，指广西。“粤西”或作“西粤”。如明代，区大相为万历间广西府江兵备副使庄得全而作诗《赠庄得全太史使西粤》，朱谋晋诗《送僧游紫盖后入西粤》，侯一元诗《次音员留别西粤诸公》，汪道昆诗《胡金峰巡察西粤诗以赠之》，沈明臣诗《送朱参将先赴西粤》，汤显祖诗《送岳石梁之任西粤》，潘益之诗《送李比部叔良奉使西粤》，蔡汝楠诗《粤中歌送沈山禺谷还西粤幕府》等，又如董传策诗云：“昆仑山高控西粤，飞蟠千丈何奇绝。”(《昆仑歌》)汪必东诗云：“西粤得平南，观风足美谈。”(《过平南》)，“西粤观诸郡，南宁亦首风。”(《驻南宁》)，盛于斯诗云：“三载留西粤，孤身历百蛮。”(《女夫董文若从粤西龙州再过休庵》)诗中的“西粤”均指广西。

“粤西”的同义语为“粤右”，这与称“广西”为“广右”及“岭右”与“岭西”混称是同出一辙的。因为我国历代王宫殿宇多坐北向南，民间亦有“左东右西”之说，故“粤右”即“粤西”，也是广西别称。如明代广西提学佥事魏浚著《岭南琐记》，书中云：“粤右狼兵，鸷悍天下称最。”“粤右狼兵”指的是广西土官统领的兵。明嘉靖间任广西左参议的汪必东有《粤右督饷言怀》诗，诗题中的“粤右”即指广西。以“粤右”代称“广西”也是人所共知。

在上述别称中，现沿袭下来的主要有“桂”、“八桂”、“桂海”等。“桂”主要用于行政区划或地理方位、带有政治色彩意义等方面的表述。行政区划方面如“云桂川”、“滇黔桂”等，“桂”为广西简称。1952年成立的“桂西壮族自治区(行政公署一级，1956年3月更名为桂西壮族自治州)，辖宜山、邕宁、百色3个专区、34个县。“桂西”大致指广西西部地区及西南部分地区。地理方位方面如“桂东北”、“桂西南”、“桂北”、“桂南”、“桂西”、“桂东”等，有政治色彩的如“桂系”、“孙中山援桂军”、“蒋桂战争”、“桂南会战”、“桂柳会战”、“中国人民解放军粤桂边纵队”等。“八桂”、“桂海”多用于社会文化领域，带有文艺色彩。报刊及其栏目、书籍、诗文中用“八桂”、“桂海”等别称指代广西的比比皆是，如《八桂都市报》(《南宁晚报》社主办)、《桂海论丛》(社科期刊，中共广西区委党校、广西行政学院主办)、《桂海潮》(广西改革开放成就纪实文集，广西人民出版社出版)，见诸文人笔端的就不胜枚举了。