相认之后，两家就成了“亲家”。双方家里有红白喜事等，首先想到对方，宴请宾客时安排座席的位置也比较显要。干儿女在三节和干爹妈生日时，要带礼物去探望和祝贺，干儿女十二周岁前过生日时，都要带上老公鸡、馍等礼物到干爹妈家庆贺，干妈都要为干儿女回礼如衣服等，还要“挂锁”，即用红线绳穿铜钱，挂于干儿女脖颈上，一岁穿一枚，以后逐年增加至十二岁。每逢端午节，干娘还要做五色线、香囊送给干儿女，把五色线绑到他们的脖子、手脚腕上，直到十二岁，保佑干儿女安康。也有地方干儿女十二周岁以内，每年腊月二十三带上礼物去看望干爹妈，吃干爹妈家烙的火烧馍，十二周岁以后每年大年初一带上礼物去看望干爹妈，在干爹妈家吃饭，以示一家团圆。
干儿女十二周岁时过生日，要有父母领着，带上红公鸡、猪肉、馍、一丈二尺白布等礼品到干爹妈家“解锁”，也叫“脱锁”。若是红线绳穿铜钱为锁的，干妈要将第十二枚铜钱穿上并戴到干儿女的脖子上。然后，祭祀干爹家先人，并向干爹妈三叩头。随后，干妈将穿十二枚铜钱硬币的红绳从干儿女脖子上解开。若是银锁链，干妈拿出由她平时保管的钥匙，打开链锁。并送给干儿女锅碗筷等，说一些期望祝福的话，意思是孩子成为“大人”了，可以打开羁绊，让他走向社会。干儿女须用双手从身边装馍的篮子里取三次，取出多少不限，递给干妈，生母把带来的白布搭孩子身上，再由干妈取掉留下，并拿出准备好的一丈二尺红布交给干儿女带走。带来的肉切成两块，煮熟的公鸡由生母和干妈各扯一条腿分开，干妈家留一份，另一份带走。至此仪式结束，孩子的父母请干爹妈一同回自家参加孩子的生日宴席。
之后，干亲家之间逢年过节仍然来往，干儿女再过生日就不去干爹妈家了，干儿女结婚时，干爹妈定要到场，举行新婚仪式时干儿、干儿媳要向干爹妈行叩首大礼，干儿媳当众改口喊干爹妈，干爹妈则要给干儿媳红包。
大部分认干亲是永久性的，终身保持有这种关系，干爹妈会一辈子把干儿女当作亲生儿女来疼爱，对干儿女的盖房、成婚、生子等重大活动都要过问，给予必要的帮助支持，干儿女也会一辈子把干爹妈当成亲生父母来孝敬，尽一定做儿女的义务，多方照应。就是到干爹妈老死了的那一天，干儿女都要像亲生子女一样去披麻戴孝，演绎了人世间一则则“不是亲生胜亲生”的动人故事。也有的认干亲是临时性的，少则匆匆一晤，多则三五年，从此各不相干。还有的干儿女结婚后，意味着干儿女成家了，干亲家双方就约定不再联系。
认干亲的对象大部分是人，也有的是物或神灵。物一般有古树、水井、岩石、石磙、石碾、磨盘等，并以物命名，这类“干爹娘”万古常青，生生不息，坚固刚硬，存之长远，寓意孩子健康成长，结实强健，长命百岁。认给古树的，有些是算命先生说孩子命中缺木，有些是认为古树参天，根深叶茂，福荫极广，“膝下”攘攘，一旦拜作干爹，就能保佑娃娃无病无灾，长命百岁。父母一般择“好”上供香，三拜九叩地行大礼，拿出准备好的红绳儿系在树上，算结上了“人树干亲”，然后给孩子取个有枝叶的名字，如“树茂”、“树生”等“常青”的名字。然后每年孩子生日或过年时来这里焚香祈愿就行了。当孩子到十二岁，焚香祭拜还愿，把红绳儿解开，就算圆满。认石头（石磙、石碾、磨盘等）为干亲的，大部分是孩子八字命硬，就选黄道吉日往石头上拴一段红绳，焚香叩拜，认作干亲，以保佑孩子平安成长，过新年时、孩子过生日时要去石头上香，感谢保佑。并起一个像“石头”、“岩石”等跟石头有关的名字。如毛泽东幼时，他的两个哥哥夭折，母亲按习俗让他拜一块石头为干娘，乳名就叫“石三伢子”。认给神灵有火神爷、老灶爷等，这类干爹会保佑孩子逢凶化吉，平安吉祥，长命如意。认给火神爷的小孩，要从小穿红衣，直到十二岁，俗称“十二红”，从鞋到帽、从靴到袜，甚至连裤腰带都是红色的，不仅单衣是红色，连棉衣棉裤也都是红色，代表火。这类孩子乳名叫“红娃”，或者起一个与火有关的名字。每逢孩子生日和春节，家长要到火神庙祭拜，以求关照。到十二岁生日，要给火神爷上供香还愿，方可脱红衣，开始穿常人的杂色服装。认给老灶爷的小孩，除举行认亲仪式外，还要起个与老灶爷有关的名字，姓名的第二个字就用“张”字，因为老灶爷姓“张”。以后每逢生日、腊月二十三、除夕要到老灶爷像前叩拜，寻求庇佑，十二岁生日时举行仪式还愿。
认干亲这种习俗，尽管在不同的地区表现形式不同，但也有共同之处，如都是为了让小孩好养活和顺利健康成长，都带有较为深厚的封建文化色彩，都富有浓厚的人情味等。随着社会发展，认干亲越来越少，但仍然存在，即使认者，大部分从社交方面考虑，仪式相对简单，关系也较过去松散。这是一种特殊的亲戚关系，成为社会关系网络中的一个侧面。
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