潮州习俗之“五谷神”

依道教仪规，农历十月十五，是下元节，但潮汕农民没有下元节之俗，而称这一天是五谷神诞，潮汕地区称为五谷神的生日，潮州话叫“五谷母生”。 五谷是稻、稷、黍、麦、菽，“五谷母”是五谷神(“谷”潮音读同“角”)。潮汕俗谚说：“十月十，新米饭，胀到目。”潮汕晚造收成时间约在农历十月初，秋收完毕，为了报答五谷神的恩德，便在每年十月十五这天，人民在早上就用米筒装白米，贴一圈红纸，插上三支香，便算是五谷主神位，有的地方如潮阳则有装在小镜框里的神农像挂在神座上供奉。

在这不分男神女神的两神诞的日子里，农民用米粉、花生、油麻、黄豆等混合制成各种象形的粿品：谷穗粿、人仔粿、豆目粿、尖担粿、谷箩粿等，备上三牲，挑到刚刚收割过的那块土地上，焚香点烛祭拜。潮州百姓所盼望的是：五谷丰登，过着温饱幸福生活，而这一日最为隆重的要算米业界人士，因为米业是以五谷主为行业神的，当天业内人士会热烈欢庆，宴请嘉宾，是米业隆重的节日。

《礼记·月令》载：“是月也，农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。”《荆楚岁时记)亦云：“十月朔日……今北人此日设麻羹、豆饭，当为其始熟尝新耳。”后来，这种习俗沿袭下来，而且由于人们对于自然的崇拜，便想象冥冥之中有一位能主宰五谷生长的女神，称之为“五谷母”，并且将五谷丰登时作为她的生日行祭祀之礼，答谢她的恩德。