陕西各地通行一夫一妻制的专偶婚，一般是男娶女嫁，从夫居，结亲的基本条件是门当户对，同宗不婚，近亲不婚，兼及品貌。民间有“宁叫男大十，不叫女大一”的说法，一般习惯于男大女两三岁，也有大十余岁的。女大于男的现象较少。旧时婚姻自由恋爱者少见，多以父母之命、媒妁之言为准。到了现代，即使青年男女自由恋爱的婚姻，也要临时请个“介绍人”，表示是“明媒正娶”的婚姻。议婚往往男家注重女方的品貌，女家注重男方的门第、财产，民间虽有“婚不论财”之说，实际上有些地方的娘家却十分看重彩礼，往往男家越穷，女家要的彩礼越多，从议婚开始就在讨价还价，是名符其实的买卖婚姻。
古代官方规定，男三十而娶，女二十而嫁，是为不失时，但实际上结婚年龄距古代规定相差甚远。陕西历代的早婚现象都很严重，旧时的婚嫁年龄：男一般十五六岁即娶，女一般十三四岁即嫁，女子最多养到16岁，民间有“庄稼长到寒露，女儿养到十六”之谚。山区偏远地带，甚至有的男十一二岁，女七八岁，就由父母包办结婚的。议婚通常在结婚前一年或前数年。议婚阶段媒人起着重要作用。过去有职业媒人，多是嘴巧腿勤的妇女，俗称“媒婆”。她们信息灵通，能说会道，主动为男女双方物色对象，既可享受到两家的酒肉招待，事成之后又可得到丰厚的谢礼，俗云“媒婆扬善隐恶，为的骗吃骗喝”。“是媒不是媒，先得吃几回”。媒婆为了促成婚事，往往两头欺骗，尽量夸赞对方的家产和品貌。有的男方身体有残疾或相貌不佳，初相时则由其兄弟或表兄弟代替，结果造成许多悲剧。社会上也有许多热心人，主动为亲友的子女提亲保媒，为了使双方家长满意，常常有意或无意把对方的优点介绍得多一些，虽出于好心，却也会造成一些不良后果。一般多为男方央媒提亲，女方允亲，但也有女方主动托媒求亲的，俗称“倒托媒”。
经过议婚，双方都认为满意，媒人便将女方的生辰八字要来送交男家。“八字’’又叫“庚帖”，用红纸书写，女方的庚帖写“坤造×年×月×日×时”。往男方送庚帖俗称“发八字”。男方接到女方的庚贴，先压在堂屋神龛的香炉下，三天内家中进财进物，叫“进财八字”。家中不犯口舌，不打碎碗碟，无人生病，不死牲畜，被认为八字无破败，方可合婚，否则便将庚帖退回，这叫“合神婚”。在千阳县一带还要捏一撮小麦数颗粒，以双数为吉，若是单数，则认为必有一方相克，这叫“合天婚”。有的女方还把男方的八字要去合婚，这叫“合倒婚”，因旧时女子从一而终，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，父母在对女儿一生幸福的抉择上不能不慎重。合婚就是根据阴阳五行说的相生相克之理，按照双方的生辰八字，推算两人的命相是“相生”还是“相克”。民间流传许多说法，各地不尽相同，如关中长武县一带的说法是“鸡猴不到头，白马犯青牛，虎蛇如刀锉，羊鼠一旦休”；
陕南石泉县的说法则是：“金鸡见犬泪双流，白马最是怕青牛，玉兔逢龙云外事，虎蛇相逢不到头，羊鼠相见多波折，猪猴同圈即成囚”；而佛坪县则认为“自古白马怕青牛，羊虎相逢一旦休，白猿没见黑脸猪，雄鸡与犬泪双流”。凡相克而又无法破解者绝不能结亲。在关中和陕北一些地方，除了看属相上是否有相克之处，还注重命中是否有犯月，每个属相都有犯月，如属蛇的犯正月，属牛的犯四月，属兔的犯五月，属羊的犯九月等，民间认为男犯妻家，女犯婆家，“犯月子”能把对方犯穷。因此有犯月的人，往往偷改生辰八字，否则很难找到对象。属相没有冲犯，还要推断两人的命相是“相生”还是“相克”，如一方为水命、一方为火命，谓之“水克火”，命中便会伤夫克子，这门亲事就不能继续进行；如一方为木命，一方为火命，谓之“木生火”，这个八字便会“旺夫益子”，视为大吉。凡命相没有冲克的，就可进行订婚的准备工作。
上述这些“看八字”的婚姻民俗，都是封建迷信思想的产物，过去有不少心心相印的情人，因“八字”不合而棒打鸳鸯两离分；而一些八字相合的强撮婚姻，却往往成为同床异梦的怨偶，或者酿成夫死妻上吊的悲剧。
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