陕北横山迎春风俗：牛王会

横山牛王会采用了佛教的水陆法会形式，供奉的是“西天古佛”和“牛王菩萨”。

“春牛走到哪里，那里就会生机勃勃。牛王会打到谁家，谁家就会兴旺发达。牛王老爷保佑，乡邻一年四季平安。”这是春节期间在陕北榆林横山马坊一带广为流传的几句话。

在陕北横山马坊村华严寺，祭奠奉祀着牛王菩萨。传说牛王是掌管人间五谷粮草的一位神，为得到它的庇佑，当地的人们每年正月都要举办牛王大会。一来是春节刚过，年尚未离去，办牛王会热闹喜庆；二来是春耕即将来临，请来牛王老爷敬奉，恳请牛王保佑耕种顺利、风调雨顺、人畜兴旺、五谷丰登。这一活动以无定河为轴线在两岸摆动。牛王会建会历史长，形式结构固定完整，影响较大，涵盖地域广。

牛王会每年正月十三到十五举行，分由8个大会轮流主办，整个活动包括法会、手工艺、雕塑、绘画、秧歌、文学等多种形式，集结了陕北最全、最大的民间社火活动。

在陕北的广大农村，人们视牛王为神、为菩萨，据说牛王菩萨不仅可以上保人口、下保六畜，还可以预知吉凶、辨明是非，它和当地人民的生活息息相关。

耕地离不开牛，黄牛是陕北农家不可缺少、也是数百年来一直沿用至今最为重要的耕种工具。一辈子面朝黄土背朝天的陕北人和黄牛有着割舍不开的联系，哪堆黄土洼上有人家，那家的窑前就必定拴着黄牛。黄牛对生产耕种的陕北人与其说是牲畜，倒不如称之为伙伴更为确切。在那里，黄牛的健康同它们主人的身体健康一样重要，人们生怕它有个病灾什么的。或许就是因为这个原因，数百年来，以农耕为主的横山马坊村人在每年的开春时节都要举行牛王会。

会期主要活动有：

1、到华严寺请牛王菩萨出府，在前往主办村的路上沿途备村民众在路边虔诚烧香跪迎神楼，阵势浩大，烟雾缭绕，场面感人。

2、到主办村后安神、上贡、铺坛念经：3、转九曲；4、迎幡、推幡； 5、撑纸塔，6.骑马放赦，7.“阳歌” (腰鼓)表演：8、唱戏三天。至正月十六日清早，将一切纸扎、牌位、赦单焚烧，送老佛爷和牛王菩萨回华严寺。

牛王会佛堂型制较大， 白色帆布包遮，蓝色粗布扎角做成云纹图案，颇有蒙古包的风格，启醮大士神棚和韦陀神棚也是同一风格。
每年都要在佛堂内张挂满堂的水陆画，计三十余幅；正月十二下午挂画前，会长等人要到本村社家给神像牌位烧香告知。

牛王会扎制的纸塔高约1 0余米，共15层，非常巨大，用纸361张，由4人制作4、5天。还制作平安吊，挂在村口、会窑、社家、佛堂等地方。

供品十分讲究， 三天三堂贡，正月十五下午贡上十件宝后结束上贡。会毕后贡品分给主办会的几个村的村民，每人有一份。

佛堂前及两侧韦陀、启醮大士的神棚前有宽阔广场，适合阳歌队表演、上贡及群众过往走动。幡场及九曲灯场都在主办村的较为平阔场地。
秧歌队、工作人员、各会会长及远方来客均在大灶统一用餐。从正月初八到正月十六，全村忌口，不沾荤腥，忌葱姜蒜。牛王会所有准备工作、贡品制作以及敬神仪式女性均不参与，女性不进佛堂。