西江文化与习俗

茶是西江流域都市最能诱人的一大特色。茶文化是中国的国粹。唐代陆羽所著的《茶经》是世界上第一部茶书，书一开头就写：“茶者，南方之嘉木也。”现在世界各国称茶为“cha”或“Tea”，就是中国茶开始传到外国时，由广州和潮洲或厦门方言翻译而来的。中国茶艺历史悠久，茶品丰富，世界上有500多种茶叶，中国就占300多种。西江人的饮茶可追溯到几个世纪之前，饮茶为大众化。从茶市发展来看：首先，茶市经营时间的变化。从早期只有“早茶”发展到“早、午、晚”茶，以及茶楼名称的变化，茶楼、茶座、茶庄、茶居、茶馆、茶艺馆等等，还有茶楼数量的增加，茶楼、茶居、茶馆遍布城市每一角落。其次，茶市活动内涵丰富。早期的茶市只是提供客人较为舒适的吃早餐的地方。现在的茶市是朋友聚集、同学相会、商人洽谈、家人团聚、工作会议等重要活动的社会场所。再次，茶的品质变化。随着时代的进步，社会物质的丰富，人们生活水平的提高，饮茶的品种从量变到质变，由温饱饮茶到养生饮茶，从饮普通茶到品功夫茶；茶叶的品种越来越多，叶茶、叶尖茶、花茶、花果茶等。此外，饮茶环境的变化。现在的茶楼注重装修、格调高雅、环境氛围、厅房陈设、茶品命名、服务员的服饰等，无不透露饮食文化的品味和档次。

饮茶是现代西江人紧张、快节奏的生活和工作的有效缓冲，是西江人的闲适与雅兴表现。一个“叹”字(西江人自称叹茶)，一个“泡”字(北方人戏称岭南人的饮茶方式为泡茶)，形象地说明西江人的生活方式和文化兴趣。叹，慢慢饮也；泡，慢慢浸也。“叹”和“泡”都是西江人对人生的体验和享受。另外，在酒店即使吃饭，也是饭前饭后都送上一杯茶。茶已成为西江人朝夕相处，形影不离的饮品。近年来，茶文化已逐渐由广州辐射到北京、天津、上海等地。功夫茶则是茶文化的绝佳表现，是西江人茶艺的最高表现形式和高雅享受。茶文化是中国也是东方文化精华之一，是伦理精神和艺术精神的完善结合。1999年7月23日，广州成立“茶文化促进会”，使茶文化组织化、系统化，以推动茶文化向文化模式整体性发展。西江人的人生观、价值观也融进这一盅盅茶里面。除此之外，凉茶也是西江人的饮食特色，一间间凉茶档，一壶壶凉茶并排，是一道道北方人无法想象的亮丽风景线。

水的性格是外向型的，水的形状是开拓型的，因此，水具有开放性和兼容性。西江城市自古交通便利，信息灵通，思维活跃，西江人具有开拓创新精神，反映到饮食上则有一种无所不吃的心态。在汤的烹饪上，其文化内涵尤为表现得淋漓尽致。汤，西江人情有独钟，西江人特别喜欢饮汤。从汤式来看，不论是单纯的青菜汤，还是复杂的肉类汤。西江人都能煲得炉火纯青，饮得津津有味，几乎每餐必饮。从汤的内容来看，西江人的汤是随着时令的变化而变化。汤是西江人适应地理气候、因地制宜的创举。夏秋凉，冬春补。“今天煲什么汤”已成为家庭主妇见面闲聊的必备话题，《今天煲什么汤》在粤菜书籍中占有重要地位。从煲汤的技巧来看，不论什么动物肉类，什么植物、蔬菜、甚至水果的肉、核、壳，只要能入口的，西江人都会将它弄成汤。老火靓汤其中的学问实在不少。从汤的重要地位来看，凡家宴、寿宴、婚宴、客宴也是逢宴必汤的，汤已达到与西江人的生活息息相系，是西江人生活技能绝妙的反映。从汤的发展趋势来看，汤已从配角发展成主角，由单纯在菜式中配以其他主菜，或宴席中作点缀已发展成为独立门户，不说广州、肇庆等地，单梧州就有数家专门煲汤的专卖店。一煲煲靓汤并排，每煲旁挂上一只牌，写明汤名，或在汤店内的墙上写上各种汤所放的原料，食疗功能等。

水具有兼容性，西江的饮食文化具有兼收兼蓄，容纳百川的特征。西江人在接受川菜、湘菜、麦当劳、肯德基的同时，亦接受西方的饮咖啡文化。在西江沿岸较为发达的城市，都设有咖啡厅，饮咖啡是西江人饮食文化的另一条支族。咖啡厅的设置仿照西方模式，一般规模不大，有的灯光柔和昏暗，有的则是明静的落地窗，可望街边的风景。小巧玲珑的桌和椅，色泽相宜的搭配，再加上墙上的壁画，顶上的花架，给人一种安静、浪漫、温馨、高雅的感觉。如果说茶楼是中老年人的消遣场所，咖啡厅则是青年谈情说爱、相会的地方，是东西文化交融的结晶。

西江文化源远流长，博大精深，不是本文能够一一详尽的。如何发展西江文化，丰富西江文化，利用西江文化，为西江的经济发展，旅游发展添砖加瓦，使西江这条黄金水道重现光芒，则是西江人的当务之急，应当认真思考的问题。