湖北竹山的丧葬习俗

接下来就是给远亲近友送信，讲明出殡的日子。于是，该悼唁的就准备悼唁的行程和物品。于是，孝子们就要戴起“孝”（布）来，准备接待悼唁人客。孝布的佩带也很有尺寸的讲究：亡者嫡亲子女（包括媳、婿）的孝布长度与棺材大体一般长短，即六尺；若有“干儿”“干女”，也同嫡亲子女一样对待，戴六尺：子侄辈份的戴五尺；嫡亲孙子辈分戴四尺；姑舅老表和一般亲戚戴三尺；凡是前来悼唁的，来送了礼物的，都要扯给孝布，算是孝家给与的回赠品。忘记给谁了，都会多心；孝子还得赔不是才行。

现代则有所变化，白孝布发放的范围仅在嫡亲圈内，其他人等只配给黑色袖章——五寸黑纱比三尺白布省钱不是？。当然能来领取三尺白孝布和五寸黑纱的人，也不是空手而来，讲文雅的有送孝帐、挽联的，讲实在的是给活人送银钱的，更为普遍的是给亡者送来了火纸；一般乡里邻居送一蓝豆腐一筐萝卜和豆芽也算是赶了人情。现在则很实惠，五十元或百元现金不等外带一只花圈。出嫁了的姑娘和女儿则是送灵屋、供飨馍。还嫌意思没有尽到，也可以加送纸马、纸轿等。而现在纸摩托、纸轿车都有了，也是随着时代的发展而进化着。至亲、家门送礼，一般是相互邀约，结队而去，锣鼓喇叭相随。

孝家闻有锣鼓响，鞭炮鸣，则也迅速催动锣鼓喇叭，鸣炮相迎。。灵堂的一侧，支有一账桌，专门做受礼登记。登记表格比较明细，有姓名、序号、礼品名目、规格、数量、价值、备注等。礼簿的作用有：可以查看都是谁到了，谁该到的却没有到，没有预计到的却到了——一是可以按照名单请客，防止到了的人，孝家忘记了答谢。而没有到的，却去请吃，就会闹出尴尬。二是日后他人有事情的时候，要还情分，有基数可以参照。

在农村，也有不送礼，却去孝家白吃的，叫做吃“偎饭”——谁都可以偎来吃。至今还有很多乡村没有改变这种趁人服丧白吃赖吃的习俗。

亡者下榻以后，孝家一般都要请乡里或者是街面上会来事的明白人前来当“督官”，督官既象丧葬理事会的会长，也象内务外交的总理，更象特殊的总司令。有说道，督官督官，样样都管--------挑水劈柴、择菜烧锅、上烟递茶、早饭中餐、打尖消夜、上香烧纸、如时哭灵、闹夜开唱、法事饯亡（做祭菜碗给亡者饯行）、掘穴打井（挖埋葬死人的土坑）按时出殡…….

在停放灵柩的既定日子里，每天晚上都要闹夜——就是唱夜锣鼓歌，打发难耐的长夜。期间，道士除了做法事以外，还有一项很重要的工作，就是问给亡者准备相见阴间亲人的礼品。先问讯先新亡者而去阴间的有哪些人，与新亡者都是些什么关系，怎样称呼，一一用笔记下，造上名册，再决定送礼的范围，是只送直系亲属，还是旁系、表亲都送？每一位死者送多少？这就由活着的当家人定。

一旦敲定亡者去阴间送见面礼的范围和规格，就安排人给道士先生打帮手包“包袱”——用一沓火纸对折如半块砖头摸样，然后蒙上皮纸封皮，写上受礼者的姓名与称呼。给死人送包袱的多少，发放范围的大小，也是由家庭经济条件决定的，或者是看亲友们送来了多少火纸而定的。当然，包得再多的包袱，也还是挑上山坡坟地（改口说“营”地说坟犯忌），堆起来烧掉了——给死人送去了。

出殡的时间一般是在寅时和卯时（早晨五点至七点）天不大亮之时。有很多程序：在锣鼓的敲打和喇叭的乌拉声中，由八名壮汉捧着灵柩出门，孝子骑上棺材正中脊，怀里捧着热饭甑转三圈；先朝自己嘴里抓一把米饭，再抓起米饭前三后四左西右东的尽力朝最大范围抛撒——此谓“压丧饭”，意思是送走了亡者以后更有饭吃，压丧饭洒落之处都有饭吃。

压丧饭撒毕，架板凳，棺材落马，（竹山西区）上龙杠（城关）上夹杠，攀连丧绳，便于抗抬灵柩。摆放花圈、孝帐、和纸做的车马伞轿等物，安排持拿这些物品的人员。一阵响亮的“起身（编）炮”的炸响中，正式出丧（所以给活人送行不放鞭炮），亡者的亲属要在棺材前面狠命的朝转拦三次，叫做“拦财”，一是表示舍不得亲人离去，二是把财气拦进了屋里。

送葬的人不在灵柩后面送，却是走在抬丧的前面，叫做压丧-------有意识的慢慢地行走慢慢地晃荡，压得抬杠的人咧嘴仄牙肩膀发麻火性起，才一声吆喝冲上前去，亡者的亲属才由压丧变成送葬。

送葬的进程中，见人敬烟，鞭炮不断。对孝家友好的和有一定关系的，对灵柩的过往也鸣炮相送，表示礼节；更有关系至亲的，摆放有“接路桌”迎接——接路桌上有水果、点心、蜡烛、火纸等祭奠物品；灵柩得落马停下受祭--------体现了亡者的风光，孝家的体面。孝子对此也有现停当的答谢，赠送摆桌者（价质不贵的）的一条香烟，一条手巾；然后继续前行。

对一般的鸣炮者，孝子们要作揖打跪致谢。终于到了“营”（坟）地，打井（挖坑）的人留下了最后三锄头土，由孝（长）子跳下坑去挖起，然后道士先生宣布“落置”，卸龙杠，朝井里落棺材，由道士先生“吊线”，用一只眼睛瞄过棺材的脊梁所对准的山头；送葬的亲属长跪坑前，道士先生提着斗，嘴里念念有词，用手抓起斗中的绿豆、白米、馒头块、银钱朝人众抛洒——谁接的多，谁就欢喜，可以辟邪压灾。

道士斗中物品抛洒光了就开始壅土、垒坟头。壅土是外人干的，亲属则一律弹簧般弹跳而起，朝着回家的路竟跑，谁最先进门抓起了锅里的米饭吃一口谁就最有福气，谁就从此有饭吃。看来民以食为天的话不错，丧事中，多次体现了吃饭这第一件大事。再接下来的事情，就是请送了礼品的亲朋邻居，大吃大喝起来。

而缅怀死者的活动还有烧“七期”，就是以死亡之日计算，每一个七天去新坟上祭奠一次，祭奠了七七四十九天，再缅怀亡人之期就是周年和清明节和大年除夕的傍晚时节了。