什么是水葬

对那些没有亲人的鳏寡孤独或流浪漂泊者，如乞丐、打短工、江湖艺人等、水葬仪式则简单得多，仅仅是作为一种善业而已。对这些人，村落里的人通常只将死者的衣服脱光，抛入河中便算了事。当然也有好心肠且勤于善业的农牧民，如果由他们操作，则将死者固定成"坐化"姿势，举行一番祭奠超度，然后抬到河水交汇的三岔口一带，选个高耸峭立的河岸悬崖，给死者身上绑一块重三、四十斤的石头，从悬崖上抛入河中。经观察未见尸体浮上河面，便可以离开。一些心地善良的老妇，在男人们离开现场后，还会来到水葬河岸，手摇嘛呢经轮，口诵超度经文，为死者祈祷半天，表表自己的心意。

为死者绑上石头，并不是一种惩罚行为，更不是贬低，而是不让尸体漂浮上岸，为野兽所食，也不致污染整个河流。藏人的仁慈怜悯和利他意识在水葬中也表现得淋漓尽致。在其他地区，如四川省阿坝藏族羌族自治州内，实行水葬的主要是居住在江河边的农牧民。其他地区水葬的则是除儿童外，主要是一些乞丐及地位十分低下者。

阿坝州的水葬程序大致是这样：水葬时，将尸体曲膝圈身"坐化"后装入"灵轿"(或叫龛棺)，抬到两河交汇急流之处，打碎龛棺将尸体投进河流中。有的将尸体节节肢解，再投入洪流中。还有的用白布裹尸，把整尸抛进江中。水葬完毕，送葬者要在岸上插一杆印有经文的幡旗，表示对死者的祭奠，祈盼早日灵肉分离，生命轮回。在甘孜州的部分地区，水葬较普遍且有各自的特色。如甘孜州雅江县的日依一带，当人死后，马上要在死者的腰脊上砍一刀，然后头脚相选捆好，头脚朝上地放入背兜之中，口上挂一块黑布，当天被人背去丢入河中。死者家属在大门口挂个嘛呢旗，葬仪就这样简单明了地结束了。巴塘县的中咱、波密、亚日贡、昌波等地，人死后则捆成胎儿状，再用衣服裹尸，或用白布裹尸，然后把尸体搁在背兜里背到河边，埋在浅水处。有的连同背兜埋在浅水处，并用石块压好，再围以剌芭，以防野兽啃尸。出殡的时间也有差异。有的地方上午死下午葬。有的则停尸三日，请僧人诵经超度。出殡时辰晚上天大黑或者清晨天未亮。去出殡的人数也不一样。有的是由死者两位亲友或亲人，把装有尸体的尖底背兜背至河边水葬。而有的地方，则是由十多个小伙子轮换将死者背到几十里山路外，水葬于金沙江中。