什么是水葬

金沙江沿岸的水葬葬俗有着自己的浓厚乡土气息。有一种葬法是将尸体捆在一块长条石上，数人举起投入河流中。还有一种是先在河中的大石头下掏一个大洞，再将捆成一团的尸体塞进石洞之中，用大石堵住洞口。上述两种葬法的区别在于年岁。前者用于年轻死者，后者多用于老年死者。肢解尸体时，个别地区还有这样的习俗：肢解尸体时不能沾铁器，得用加工后的木刀，或者石斧。有的肢解为五大块，有的弄成碎块，便于河中鱼虾吞食。

在藏人的观念中，认为水葬的成年人不仅可以洗去身上的晦气、邪气，还有着以身施舍"鱼獭"、赎罪去孽等功德。江河湖边打渔捱日的渔夫水葬，则表达着死者报偿鱼类，以身还德的用意。水葬场地的选择是严格的，也是基本趋于一致的。藏人对环境的保护意识很强烈，体现出利他舍己的博大胸怀和慈悲终生的思想观念。场地一定要请活佛和高僧卜算卦定。而活佛和高僧根据有关佛经风水原理，实地勘探后才会卜定。一般原则是远离居民饮水水源；远离生活用水区域；远离居民村落和视野内。在水流湍急、两河交汇、水深拐弯、鱼类众多之处。抛尸时，还要捆上石头让其固定在河底不变位置，一来使鱼类吞食方便，二来不让尸体漂浮，免得污染下游。

在地广人稀的青藏高原，在逐水草而居，又以泉水为饮用水源的藏区，特殊的生存环境孕育了特殊的水葬习俗。水葬体现了藏民族在一定历史发展阶段的社会文明和道德意识。客观上起到了维持生态平衡，保护生态环境的作用。