瑞金龙船会民俗的重头戏乃是“接大神”。大神者，杨泗将军、萧老官人、康元帅之类也。新年即将来临之际，瑞金客家多结合自己的生辰八字、流年运程，请巫者、道人测算自家“迎神像”的黄道吉日。“大神”神像自然最迟得于年三十日前买好，并“请”回家中，以便新正之日“接大神”。是日，瑞金城内大街小巷到处鼓乐喧天，彩旗飘扬，“龙船”所到之处家家户户燃放爆竹，将“神像”挂到“龙船”的桅杆上去。
接下来便是喜庆、欢乐的亲友宴饮。“龙船”将“大神”接走后，人们便“招集邻友，酣饮高歌达旦。次日更至一家，亦如之。”
“龙船会”的世俗意义在于祈求丰年, 或在于驱除瘟疫、疾病、凶灾等，在赛会娱神的同时“酣饮高歌”，达到娱人的目的。
“龙船会”的夜晚，到处有傩戏、灯彩的表演，这是瑞金客家年初一的又一个欢乐时光。据清道光《瑞金县志》载：元旦夜傩以逐疫，以船只扮龙头、龙尾，中间杂扮故事。这种节庆民俗随着傩文化的衰退，于民国时期开始演变成为了船灯灯彩，即瑞金“龙船灯”、“船灯”。本质上，由“龙船会”演变为“龙船灯”是民间宗教的世俗化，是客家人本精神超越鬼神至上思想的具体表现。
整个“龙船会”民俗活动从年初一开始，直到正月十五“作纸船赴水滨烧之”乃告结束。
在赣南客家地区，类似于瑞金“龙船会”习俗的民间岁时活动也多有史料记载。如清同治十一年《南康县志》载曰：
上元，前数日，悬灯为乐。或用竹丝织为龙，分五节，曰“龙灯”，张以为戏。又，劈竹为船，糊以五彩，内设仪仗甚整，男妇望辄罗拜，尊之曰“大神”。至上元后一日晌午，一人提剑，数人鸣金随之，踉跄叱咤，如有所追逐者，沿门收取春帖、香梗、烛烬之属委其船，鼓吹送野焚之，曰“禳灾”。
又如清光绪二十一年《崇义县志》载曰：“上元前后张灯，元夕尤甚。剪纸为龙船送至水滨，先于陆路和棹歌以禳灾，乡市皆然。”
上述南康、崇义地区的“龙船”民俗与瑞金“龙船会”相比较，其驱邪、禳灾的功利是相同的，“龙船”的制作也大致相同。但瑞金客家的“龙船会”已经将傩文化因素最大限度地消解了，从而以世俗的形式同样达到除凶纳吉的目的。瑞金“龙船会”有明显的狂欢色彩，而南康、崇义一带客家的“龙船”活动则巫傩的成分多于世俗的成分。
赣西地区之万安县、吉安县虽然均非纯客县，但其客家人口均占有40%以上。上述两地清代、民国地方志也都有类似瑞金客家“龙船会”的民俗记载，其中清道光四年《万安县志》记载最为详尽，现录入如下：
元旦至望日，谓之元宵。悬所画神舟，日间祀以牲醴，曰“叩神”；夜间群执歌本曼声唱之，曰“唱船”；持桡执旗回旋走，曰“划船”；每次加吉祥语，曰“赞船”；金鼓爆竹之声不绝于耳，既乃饮而罢。百嘉、窑头两市，自十三日起有所谓“装船”，穿袍靴，戴神头面游行各庙，划船三次，极热闹；而尤莫盛于城内之儿郎灯，每一神护灯，鼓吹者辄数十人。百嘉则有男船、女船之分，装女船者不载头面，扮以杂戏，观者若狂。……少年扮灯者，或擎而为龙，或跨而为马，每到一村，先至神舟所，曰“参神”。罢之日，绕村一周，然后焚灯卸装，曰“收摄”。其神舟则于十六日送之，是夜以静寂为吉兆。
又民国二十四年《吉安县志》载曰：“（元宵）比户便氓，则唯有悬彩画纸船，号‘大神”。昼则扬旗挝鼓舁（音yú，抬、扛）以游，夜则事以香花、烛爆，唱禳灾集福词。”
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