独具客家特色的门神却并非秦琼、尉迟恭，而是忠义两全的关帝爷。传统的客家人以耕读传家，除了艰辛农作更饱读诗书，因而儒家思想很大程度上成为客家文化的主流之一。儒家一直倡导的忠、义思想并不抽象，千百年来有着关羽这样一位“忠义形象大使”的传播，在民间的公信力只有增而无减。在客家人心中，关公不仅是忠义的楷模，也是驱邪辟恶的神灵，因而奉为门神。客家人住宅大门、二门贴门神像，关羽往往端坐上位，关平和周仓分立两旁。按照古代的民间信仰习俗，关羽是人神之首，是帝。让关公屈尊门神之列，并非对关帝的轻视，而是客家人对门神的看重。
随着人类文明的不断向前发展，人们对于生存环境的恐惧感相应减少，生存的渴望已不是头等重要的命题，人们的关注点开始向生活的质量转移，即对“幸福”充满了更多、更美好的期望。于是，门神纸即门神画叠加了祈福、祝吉的民俗符号。
民间信仰之“报赛”活动，其实质就是酬神，即对神的感恩、报答、酬谢。
客家人对门神的感恩报赛活动即年初三的“烧门神纸”，其酬神仪式相对简洁。夜幕降临后，家家户户焚香秉烛，以三牲、水果、酒饭拜谢门神。然后将年节时的松柏枝及节期所挂门神像、门笺纸等一并焚化。旧俗，客家年初五“出年界”，因此年初三的“烧门神纸”也意味着年界即将过去，人们即将开始各自的营生。客家俗语云：“火烧门神纸，大人做生意，细伢拣狗屎。”就是说正月休闲吃喝到此差不多了，再过些天大人们做生意的该做生意了，耕田的得耕田了。
“烧门神纸”的习俗始于宋代。元杂剧《盆儿鬼》描写张老汉埋怨门神未尽职，云：“俺大年日将你贴起，供养了撒子荼食”；官衙里，为了让门神通融通融，包公吩咐“金纸银钱”一通烧。
烧门神纸的风俗延续至明清时期，敬神的气氛渐淡。清代道光年间《黄安县志》：正月“初三日，祭门焚楮，谓之‘烧门神纸’”。这难说是严格意义上的祭神，倒更像年俗的落幕典礼——老话讲“初三烧了门神纸，各人寻生理”，从此商开市，士入学，人们开始由浓浓的年味儿里走出，走入新一年的奔忙。虽然广大汉族地区自清代开始基本不再拜祭门神，只保留了除夕“贴门神”的习俗，但长江流域各省还是有不少地方保留了年初三“烧门神纸”的岁时传统。如湖南湘西张家界“岁时，禁忌繁多，琐俗备至：如初三日以前，禁向溪井吸水，不准泼水户外。并于除夕缚纸钱一束，上书门神财钱等语，设席供奉，至正月初三日焚烧。”又如清同治年间湖北武汉《黄陂县志》载曰：“正月初一日至初三日，不汲水，不扫地，俟三日再以牲礼祀神，为烧门神纸，然后汲水扫地，汲水时仍以香烛祀水神。”
粤北一带的客家人不在年初三而在年初五“出年界”日“烧门神纸”。清康熙二年《乳源县志》载曰：“初五日，各祀门神，焚除夕张挂门钱。谚云：‘火烧门神纸，孩童习细业，大人做生理’。”
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