土家族饮食习俗

长阳传统的酿酒业中，因酿造方法和酿酒原料不同，酿出的酒也种类繁多。有以苞谷为主煮制的烧酒、堆花酒，有以糯米为主煮制的甜酒、伏子酒，有醪糟去渣煮熟而成的解水酒……殊难尽表。在饮用方法上，值得一提的是“咂酒”，又叫“咂巴酒”、“咂抹坛酒”，所谓“亲宾宴会，以吃咂抹坛为敬”，是土家人款待客人的最高规格的礼节。饮用时将珍藏的好酒整坛取出，以通节竹管插入坛中，依宾客尊卑长幼，顺序吸饮。长阳竹枝词曾描绘过咂酒的情景：

蛮酒酿成扑鼻香，竹竿一吸胜壶觞。

过桥猪肉莲花碗，大妇开坛劝客尝。

其三是吃腊味。土家腊味，最具代表性的是腊肉。土家人认为新鲜猪肉有毛腥气，喜欢吃是烟薰腊肉。冬季杀了年猪将鲜肉以盐腌三、五天，再用松柏树枝烟熏火燎一月左右，直至水份熏干、色泽金黄，便成腊肉，做起来如腊肉芯子擀包面、腊肉丁子蒸蒸菜、玉米粉子煎腊肉粑粑、青椒炒腊肉等，香气扑鼻，四季不断，百吃不厌，堪称土家的风味食品。类似的还有腊香肠、腊猪头、腊肝、腊肠，以及腊鱼、腊羊等，甚至豆腐、豆豉等素食也可熏制成腊味，风味独特，乐在其中。

其四是重山肴。俗话说“家鸡子肉，野鸡子汤，吃在嘴里格外香”，土家人特别喜爱山珍野味。无论天上飞的、林中跑的、水里游的，均能入席。在现代人看来，可谓口福不浅，但历史上的土家族本就是一个好渔猎的民族，鸟兽虫鱼曾经是土家人重要的食物来源。由于地处深山，这里过去各种珍禽异兽俯仰皆是，盛产獐、麂、鹿、獾、蛇、猴、白猸、狐狸、野兔、野猪、野羊等多种野生动物，甚至华南虎、金钱豹、大熊猫等珍稀动物也不罕见。至于林中的飞禽如锦鸡、野鸡、斑鸠、鹌鹑、鹧鸪、麻雀，水中的游鱼如白甲、青鱼、鲤鱼、鲫鱼、鲇鱼、甲鱼、娃娃鱼等，皆是土家人餐桌上的美味，因此也有“宁吃飞禽四两、不吃走兽一斤”、“河里好吃是白鳝、山里好吃是白猸”等各种民谣俗语传世。只是近些年来昔日的山珍多成保护对象，土家人也渐渐明白人与自然和谐相处的重要，美食的兴趣开始转向各种野生植物，如竹笋、香椿、蒿子、蛮荞、蛮豆、鲇鱼须、节节根、野韭菜、野葛粉、地米菜、马齿苋、酸爪茶等，冠之以“绿色食品”，别有一番风味。