客家正月初八民俗：迎灯祭祖

年初九则是梅州兴宁、大埔客家的“赏灯节”。“赏灯节”当天中午，每家每户都会极尽所能招揽亲戚朋友来家里作客，当然,更多的是亲友自觉上门来贺喜的。来的客人越多,主人越觉得荣幸。否则宾客稀少,门可罗雀，对任何一个客家人来说，都是一件颜面无光的事情。这时,还会有众多别的村落的舞狮、舞龙队走村串户前来庆贺。到了赏灯节下午，“灯头”便与添丁人家共商“上灯”吉时，吉时一般是在下午四到六点。吉时一到，便齐心协力将花灯用灯带悬挂在祖公厅的大梁上。一个新丁用一条灯带，有多少个新丁就用多少条灯带，对于悬挂在祖公厅上的客家花灯来说，灯带就是客家新丁的象征。粤东客家也称“上灯”为“升灯”。“升灯”时，人们齐声高喊“高升”、“发财”“丁财两旺”、“世代荣昌”等吉庆口号。

“上灯”之前，兴宁客家还有“抢白花”的习俗。“抢白花”乃清末民初粤东地区广泛流传的“放水灯”习俗的演变。屈大均《广东新语》云：“海丰之俗，元夕于江干放水灯，竞拾之。得白者喜为男兆，得红者谓为女兆。”并有《海丰元夕灯词》一首曰：“元夕浮灯海水南，红灯女子白灯男。白灯多甚红灯少，拾取繁星满竹篮。”“白花”多用白布手工剪辑而成，上灯之前由“灯头”或族长抛出，让大家争抢，强得“白花”者即意味着将来必添男丁。

传统的“上灯”祭祖仪式非常古朴、粗亢。首先由族长带头祭拜，袒露上身，行三扣九拜之礼，接着是添丁人家祷告天地和祖先。接着“上谱”，族长毕恭毕敬取出族谱，将新丁姓名、生辰以毛笔正楷写进族谱。只有经过了这样的“上灯”仪式，新丁才告正式归宗。

“赏灯”的时间从年初九晚上开始，同宗同族的男性们会聚在祠堂，一起吃晚餐。晚餐座次非常讲究，必须按照长幼尊卑的排序，分别在上厅、中厅、下厅就座。晚餐过后，全宗族男女老少再次聚集到祠堂，向祖宗上香祭拜。

赏灯期间，添丁爆竹此起彼伏，唢呐、锣鼓热闹非凡。赏灯的喜庆活动还有放烟花、烧焰火、舞龙、舞狮、放孔明灯，甚至还有现代气息的露天电影或者采茶戏演出，而猜拳斗酒作为娱乐的男人，往往一直“闹灯”到第二天凌晨。这天猜拳的酒令也不同往日，颇有“灯”味，如“新丁来呀，四季发财”、“新丁来呀，六位高升”、“新丁来呀，久久长”。

规模大的宗族赏灯的日子还不止年初九，一直要到正月十四才罢休。而“散灯”则要到正月十六以后，最迟的要正月二十“补天穿”以后才“散灯”。

“散灯”也称作“暖灯”，就是将花灯从祖公厅大梁上“请”下来。粤东客家旧俗，“暖灯”过后，人们才开始陆续打点行装出门务工甚至“过番”。