正月十五元宵节夜晚看新娘,大概可算是莆田一个与众不同的习俗。这风俗流行于莆田东部沿海一些地方,做法是:凡元宵节前一年嫁到本地来的新娘,都要于元宵夜打扮一番,浓装盛服,或坐于自己家的厅中或排坐在各里社的门前,让人们观看,是谓看新娘。
在福建,一般说看新娘与闹新房连在一起,多是在新婚夜里进行,那主要在于增添热烈气氛。莆田和闽南一些地方把看新娘放在元宵夜,或说开头出于“补课”性质。这因为,有的人结婚时,邻居乡里人多忙于生产活动或出外谋生,未及时一睹新娘的丰采,特在元宵节夜晚让大家补看一次。莆田邻县仙游则放在正月初一。如今整个婚姻习俗都在变化中,这种元宵夜看薪娘的做法,也有了变化。
昔时的潮州,春节元宵期间有看新娘、做“四句”的例俗。新娘装扮一新,头戴龙围凤冠,梳板刀髻,现代改为戴文明冠,身着彩衫花裙,由家人或伴娘到厅堂让人观看。
新娘先是捧扇遮面,看客做了语意吉祥祝福的“四句”,新娘才放扇露出脸来。也有谐谑者故意做些歪诗,那么,伴娘、青娘(相当于广府地区的“大妗姐”,即专职处理婚礼诸事的“女司仪”)便只是敬烟警茶,婉转地请其另作佳句;如果来客“敬酒不喝”,青娘就要使出看家本领,作诗“回敬”。毕竟这些青娘是民间诗界的老将,吃惯万家饭,爬过千重岭,当然有赢无输。也有作谑者欲擒故纵,作“四句”时先念出二疑句:“新娘生雅面红红,在家尚会交掺人”,这“交掺人”,在潮语中既可理解为褒义的“能联系人、团结人”;也可理解为贬义的“与人搞不正当的关系”。
当青娘听到这种双关疑句时,立即警惕而准备回击,忽又听唱道:“所‘掺’同寅好姐妹,穿金叠银学针工”,便装笑脸,哈腰敬茶。还有人先念二句“好话”稳住新娘然后作谑的,如“新娘娶进来,八年生七个”,因为民间有“五男二女好命种”的说法,这“八年生七个”对于崇奉“多子多福”的人来说也可认作 “吉辞”,忽听对方继续唱道:“四个掉下颏,二个赌纸牌”,作谑者唱后拔脚即溜,青娘当即不客气地“祭呀,泼呀,归你自己”的咒骂起来。恶语伤人本来是不合世情的,但在此特殊语境下也是允许的。如果作谑者转移视线趁机讽刺青娘,那就可能形成“斗歌”(俗称斗畲歌)。如有人讽刺青娘道:“会刨菜头(萝卜丝)(不会)做诗,会做猪母(不会)撬篱;带支猪嘴白食饭,系个肚腰(兜)来装钱。”青娘便回击道:“饲着猪母好到奇,一肚净是好男儿;九个做将又做相,你这一个先卖钱!”
碰到这种情况,主人家往往敬烟敬茶,防止因客人尴尬而翻脸胡闹,局面难以收拾。