亻革家人现居的黔东南位于贵州东部,东方是太阳升起的地方。 亻革家聚族而居,多为一姓一寨。在枫香寨,古色古香的木结构房屋鳞次栉比,杉木、秀竹遍布房前屋后,郁郁葱葱的枫香树几乎与亻革家的历史一样古老,成了亻革家人繁衍生息的见证,枫香寨由此而得名。寨内水井遍布,用青石或鹅卵石铺垫的路面整洁平坦,四通八达。枫香寨由于地处偏远,人数众多,亻革家风情浓郁,这里的蜡染、刺绣图案,内容意味深长。
在贵州省,亻革家是一支鲜为人知的弓箭部落群体,一个有待识别的少数民族。亻革家人千百年来崇拜太阳,供奉弓箭,身着铠甲式服饰,崇尚武功,祭祀祖鼓,自认为“羿的后人”。他们至今仍然完整地保存着沿袭下来的氏族制度和传统文化,有自己独特考究的婚丧嫁娶和祭祀礼仪,其中最为隆重的是时隔50至70年举办一次的“哈戎节”。
新中国成立以来才举办过一次,2009年“哈戎节”是第三十一届。它是亻革家的民族史、文化史、生活史的综合体现,所以亻革家人世代传承而长盛不衰,在亻革家人的生活中具有深厚的历史基础、社会基础和群众基础。这一传统所包纳承载的文化教育,对于亻革家人的精神记忆具有独特的价值。
在亻革家的传说中,射日依然是重要的内容。在亻革家人看来,太阳是一只鸟变成的美女,仰视她的人会被她刺伤眼睛。谁如果能射中她,就会给人们带来幸福。在亻革家祭祖的仪式中有一个重要的内容就是射发达鸟。发达鸟是一只具有女性特征的大鸟,青年男子去射到嘴巴预示子孙能说会道,射到乳房预示丰衣足食,射到阴部预示子孙满堂。
亻革家信仰祖宗,崇拜祖鼓,所谓“哈戎”,即为祭祀祖先,而“哈戎”节,就是举行祭祀祖先的活动。亻革家祭祖分为大祭和小祭,大祭即“哈戎”,不定期举行,一般二、三十年甚至五、六十年举行一次,小祭定期举行,每年夏至、冬至各祭一次。革家“哈戎”隆重而热烈,“哈戎”活动内容丰富,仪式古朴庄重,前期准备在一年以上,不仅要杀牛、宰猪祭祀祖先,还要举行芦笙祭、衣物祭、鸡毛凤尾祭、五鼠祭、五盆五锅五罐五刀祭、稀饭等。祭祀活动通宵达旦,一般是白天祭祀,晚上则击鼓吹芦笙、唱迁徙词和族谱词。
古时“哈戎”节,节期为十三天十三夜,由于每户的宾客,不分亲疏,来往如梭,随吃随宿,难以应酬,后逐渐改为七天七夜,现在才改成三天三夜。家人在连续三天三夜的“哈戎”活动中,部落里的家家户户都要敞开大门,专请女婿、姑爷来蹲灶煮饭炖肉招待宾客。来客无论亲疏或认识与否,均设“流水宴”,一样热情招待。家人热情好客,劝饭重于劝酒,男女老少皆能歌善舞,芦笙舞、板凳舞、棍舞、弓箭舞优美欢快,古歌悠扬,情歌激昂跌宕,歌谣婉约动听,让人留连忘返。
亻家人每个家族都有一面祖鼓,鼓长4尺8寸8分,选用主干笔挺、枝叶繁茂的整节老香樟树凿空,两头用象皮或牛皮钉密封精制而成。对祖鼓的祭祀膜拜是亻革家人的生活习惯,其中他们对祖鼓举行的祭祀活动最为隆重的当数50年一届的“哈戎”大膜拜仪式。