“葫芦节”是拉祜族最隆重的传统节日,节日时间为每年农历十月十五日至十七日。此外,农历六月二十四日为拉祜族过火把节。每年农历正月初一至十一日,为拉祜族的“扩塔”即春节,也就是拉祜年。
葫芦节
每年农历的十月初十,是拉祜族人民的“葫芦节”,拉祜语称为“阿朋阿龙尼”。每年这天拉祜族人民,穿着灿烂的民族服饰,载歌载舞,带着自酿的美酒与糯米做的粑粑,杀猪宰鸡,集中在每个村子的广场上,开始一年一度的庆祝活动。
年青人、老人们吹着芦笙,姑娘们跳着欢快的集体舞,舞蹈尽情的表现着在四季之中,人们从最开始的犁地,撒种开始,一直跳到最后丰收的喜悦,感谢上天赐予的阳光和雨水,感谢风调雨顺,无病无灾的美好年景。入夜,燃起篝火,伴随着悠扬的音乐,低沉的木鼓,老人们把自己一生的遭遇,从母亲辛苦的生育,艰难的成长历程,直至成亲,离开父母,养育自己的子女,到青春不再,满目沧桑,一个个哀怨、凄美的故事随着老人的歌声,在月色中缓缓道出,在这如水的月色之下聆听着这嘶哑的声音,火光跳跃,木鼓声声,仿佛生命之河正在身边慢慢流走,而那一去不回青春年华,也好象又开始在这月色下流淌、环绕。
就这样,在以后的三天三夜中,拉祜族人民不停的跳着、唱着。渴了,停下来喝口米酒,饿了,吃一口粑粑,再接着跳,接着唱,累了、困了就休息一下,别的人再继续,用他们或优扬,或嘶哑的声音歌唱着生命的欢乐与哀愁,用他们或年轻,或衰老的身体表达着对“葫芦”这种带给他们生命的圣灵的感激与敬意,无论一生中是否经历许多的苦难,“生命”是永远值得感谢的。
祭太阳神节
澜沧县拉祜族太阳神庙,建在背东向西的山坡上,除了在右头顶上留着智慧之辫的祭司能进去之外,任何人严禁入内。
祭太阳神在立夏日,拉祜人说,这是一年中太阳赐光最多的一天。凌晨,妇女们手持竹箩,内装爆米花,围着寨心桩边跳边撒,敬献神灵,祈祷年丰。跳完,男人们敲着锣鼓,手持长刀,列队向山坡行进,先到太阳神庙下方的祖庙里烧香磕头祭祀祖灵,然后到太阳神庙,列队庙旁,举行祭祀。祭司念咒,人们边唱边歌,边撒爆米花。此时太阳偏西,阳光直射神庙,金色的阳光、雪白的米花映衬着人们肃穆的面孔。直到祭司念完咒语褥词,人们把爆米花全部撒完,太阳落山,整个仪式才告结束。
拉祜扩塔节
拉祜扩节(又名:扩塔节)就是拉祜族的新年佳节,分为过大年、过小年两次。每年农历的正月初一是过大年,正月十五是小年。大年一般要过5天,从大年三十开始至正月初四结束。年三十以前,所有分散居住在田棚、地棚里的人,都要返回村寨,清理居室,打扫寨场,收洗衣物行李和炊具。除夕这天,家家蒸糯米饭、春糍粑,寨子里碓声此起彼伏热闹异常。寨内男子要举行一次狩猎活动及开展一系列文体活动,诸如打秋千、打陀螺、跳歌等。这此年节活动,数跳歌最引人入胜。跳歌又称跳芦笙舞,在拉有电话灯或燃有篝火的寨场上举行。
过年时间因支系不同而异,拉祜西是从十一月起到第二年的一月止。一般在十一、二月。过年要选择吉日,多选在马、蛇、虎、兔、猪、鸡日;牛、羊日和父母死日都是忌日。按拉祜西的历法:
一年有十二个月,每月三十日,以十二属相计日,即初一鼠日,初二牛日,初三虎日,初四兔日,初五龙日,初六蛇日,初七马日,初八羊日,初九猴日,初十鸡日,十一狗日,十二猪日,十三鼠日,十四牛日,十五虎日,十六兔日,十七龙日,十八蛇日,十九马日,二十羊日,二十一猴日十十二鸡日,二十三狗日,二十四猪日,二十五鼠日,二十六牛日,二十七虎日,二十八兔日,二十九龙日,三十蛇日。拉祜西的历法比农历早一个月,与公历相似。无春夏秋冬四季,仅有干、雨两季。
哈巴节:“哈巴”拉祜语为“月亮”的意思,是拉祜族传统的民间农祀节日。拉祜人崇拜月亮神,他们认为:月亮神主宰着每年的时令节气,人们要按时节赐予他们谷子瓜果。每年的农历八月十五,拉祜族都要举行祭祀月亮神的仪式;而“哈巴节”适逢谷子收获季节,因此人们也把这作为庆丰收的节日。
尝新节 男女分别在稻田和包谷地里选一些颗粒饱满、成熟较早的稻穗和包谷做新米饭,并以鲜菜瓜果、杀猪煮酒,邀舅舅、叔伯和亲友共同聚餐。
在重要的节日和社交场合,也有送猪头的习惯。