扬州民俗专家叶尚鼎说,作为一个重要的传统节日,元宵节也有很多民俗;延续至今,有的保存下来,也有的渐渐湮灭。
吃元宵、看灯会、猜灯谜
“上灯圆子落灯面”,昨日很多扬州人的餐桌上,都摆上了一碗热气腾腾的元宵。叶尚鼎说,正月十三吃元宵,主要是因为很多在外地打工的人,都在收拾行囊,准备再次出发了。这时候吃元宵,代表家人一起团聚的意思。而正月十八吃面条,则代表着全年家人都福寿绵长。
看灯会,也是一项热闹的活动。全家老少,一同在街道两边欣赏花灯,其乐融融。叶尚鼎回忆说,之前扬州的灯会是极繁盛的,后来衰弱了下去;进入新世纪以来,看灯的地方又多了起来。以前都是家家户户的家长给孩子扎花灯,尤以兔子灯、蛤蟆灯居多;但现在给孩子扎花灯的家庭已经越来越少了,因为在市面上买盏花灯很方便。
猜灯谜的活动也很繁盛。叶尚鼎分析说,扬州灯谜和其他地方还略有不同,那就是文化味道很足,常以诗词歌赋入谜。还有的是“动作谜”,就是按照谜面做出相应的动作,就能得到奖品。这些现代都可以看到并参与。
送高灯、请九姑娘、放野火
叶尚鼎说,还有一些元宵节民俗活动,现在已经很少看到。
比如说“送高灯”。以前倘若有姑娘出嫁却还没有怀孕的,娘家就要在元宵节前夕,送一盏麒麟灯或是莲花灯到婆家,这叫送“高灯”,希望能够早生贵子。
还有一种叫做“请九姑娘”。九姑娘是一个传说中的人物,淳朴善良,可惜被迫害而死。元宵节期间,全家人都聚在佛龛前面,请九姑娘来预测来年的凶吉。同样的,还有用米粉捏成五谷、牲畜的模样,供奉在佛龛面前,希望来年五谷丰登、六畜兴旺。
在城市近郊,农民们还会用火把点燃路边的枯草,叫做“放野火”,认为放完野火,家中就不会失火了,还会看火苗的颜色,来预测来年是旱是涝。
注
扬州,古称广陵、江都、维扬,建城史可上溯至公元前486年,是江苏省地级市,地处江苏中部、长江与京杭大运河交汇处,有“淮左名都,竹西佳处”之称,又有着“中国运河第一城”的美誉;被誉为扬一益二、月亮城。中国大运河高邮段及扬州段入选世界遗产名录;扬州列入中国海上丝绸之路8个申报世界遗产城市之一。