解说:
中国的传统易理,对数目字的认识,是以一到九为实数;以一为阳数之始,以九为原始之。
在道教,玉皇天尊被认为是天界的大罗天界的主宰,尊贵非凡,因此,以象征“始”和“终”的日子作为其神诞。
同时,卦象中“一”和“九”,象征了人间必需的“水”和“火”。
闽南人俗称此日为“天公生”。
闽南风俗,对“天公生”的注重,比之庆祝新年元旦有过之而无不及。这种风俗也被先人带到马来西亚,以至形成本地宗教文化的特色之一。
每年初八晚,这一天来临前夕,过去以来传统上属福建人聚居的社区气氛最热闹;大部份屋宅都会设坛准备,到初九子时即拜祭“天公”。
因此,在一些百年前早已形成不同方言社区的老都市(例如槟城),每年正月初九,某些社区的热闹,会相对于另一些社区的宁静,形成对比。这可以让人识别到哪一处是福建人聚居的传统社区。
在大马,以福建人为主的槟岛,天公诞尤其热闹。年年正月初八晚到初九,信徒涌向风山天公坛朝山。
另外在槟岛市区的姓周桥海上宗族社区,传统以来也年年都在这天于路旁举行集体拜天公仪式;当地聚居的漳州杏林村周姓后人以及不少外迁的族人,都会在子夜回到桥前聚合,举行宗教与庆典仪式。