古代中国以商朝比干为文财神,比干是商纣王之叔,忠诚耿直。因被商纣王剖腹挖心,而成了‘无心’之人。既没了心,当然也就不会贪腐和受贿,用这样的人掌管财务绝无私心。于是被封做财神,应是当之无愧。
以三国关云长为武财神。每年正月初五专祭财神。祭祀时,红烛高烧,鞭炮齐鸣,用面做成元宝、圣虫,或用钱做成钱龙,吃水饺谓之“元宝”,意谓招财进宝。临清每年七月二十一日至二十三日为财神会,唱戏三天。潍县是七月二十一日为祭财神日。其财神庙有对联云:“颇有几分钱,你也求,他也求,给谁是好?点上三柱香,朝也拜,夕也拜,叫我为难。”
古岘街财神节的由来,为什么如此繁盛呢?这里面有个神奇的传说:
传说清朝光绪年间,即墨故城有一周姓商家,在古岘经营一家名叫“春兴永”的布绸店。这年做了一笔大买卖,盈利非常可观,可就是去要账的时候,去了几次都是无功而返,这钱怎么也要不回来,掌柜的实在没有办法,只有拿东西来抵账,家里也没有什么好东西,只好拉回几车布头,这布头怎么卖啊,这可愁坏了周掌柜,这周太太也是个买卖人,精细鬼,伶俐虫,古岘街有初一、十五沿街烧香烧纸,祭神祈福的传统,周太太趁机散布夜里她一连做了三个同样的梦,梦见一披头散发的老者来到他的店里,径自坐在一把椅子上,对周掌柜念叨说,农历七月初二十二是他的生日,但多年没有人给他过了。谁要是给他过生日,就保他生意亨通,财源茂盛,并且将念佛“一碗金,一碗银,碗碗都进聚宝盆;今天你家开城门,财神爷爷来光临!一拜天,二拜神,金银财宝你家临;我送钥匙你开门,今生你是富贵人”教给了她。并叮嘱她这天家里见到红绸,一年都会交红运,人们虽然有些将信将疑,但是为讨吉利,便纷纷去布绸店扯布头,一时间“春兴永”顾客盈门,布头被抢购一空,广进财源。于是,周掌柜在农历的七月二十二放鞭炮、摆宴席,为梦中老者过生日,引得很多人去看热闹,此后“春兴永”的生意越做越好。从此,周掌柜便每年农历七月二十二给梦中的老者过生日,周围的买卖人知道实情后,也纷纷效仿周掌柜的做法,每年给那位老者过生意,称为“财神生日”。
周掌柜迎财神的事儿很快被好事者一传十,十传百……所以,每年阴历的七月二十二,即墨城的家家店铺都效仿,流传至今,形成了迎财神的习俗。