然一年、两年、三年、五年……日日想、夜夜盼,总也不见儿子来信,不得儿子音讯。岁月沧桑,风雨熬煎,不知不觉这胡氏已年逾古稀。一次次严酷打击,一次次风雨颠簸,渐渐地思维迟钝了,手脚僵硬了,但她还是那么地坚忍、自信,相信儿子一定健在,且正在干大事、奇事。因此她并不悲悲切切,讨人垂怜,而是照常勤勉地在客栈中干自己几十年来所钟情的活计,倒叫上下街坊邻居好生佩服和称道。然两年后的一天,胡氏早起,正欲起火烧水,顿感气血不济,头晕胸闷,眼前一黑,昏厥于地。伙计见状,大惊,急忙扶起,掐按人中,方慢慢悠醒过来。员外闻讯,迅即延请铺上名医诊治。然气血亏虚,心力极度衰竭,加之思儿情切,彻夜不眠,已油尽灯枯矣!残喘两日后,阖然去世,年七十有四。呜呼!好一位节妇孝媳,令街坊乡邻何其哀也!这大善人郭员外悲痛余,请来那金山寺和尚诵念七日大经,超度亡灵,然后吹手锣鼓,敲敲打打,白幡招魂,纸钱买路,一副檀香棺木把胡氏安葬在五通山上。
几度春秋,日理万机,一晃便是十年矣!且说这振宗虽在岛国为王,贵为天子,但远离故土,思乡念亲情切,更不知母亲、祖母这多年可还安好,而今一时半会又回将不去,心神忧戚,自己虽有凌波神鞋可渡沧海,可同来兄弟郭通咋办?郭家对我雷氏母子恩重如山,怎也不可能丢下郭通独返,真难为死也!这天一早,甚是心烦,邀郭通海边闲游解闷,蓦见老海龟在浪0没,大呼道:“神龟前辈,帮我兄弟渡海,回家看望娘亲去也!”海龟嘻嘻一笑,思忖片时,道:“可!我且渡你哥俩!”须臾靠岸,哥俩也顾不得向岛民辞行,跳上龟背,向东而去。神龟凭风驭浪,浩渺烟波一瞬即逝。约莫两个时辰,临近象山海域,哇呀!只见前方炮声轰鸣,硝烟弥天,隐隐听得喊杀之声。神龟道:“前有倭寇犯边,我且助你二人击杀之!”二人喏喏连声。渐近贼船,神龟口喷水箭万支,击射倭贼,敌应声倒毙。振宗脚著神鞋,波上行走如飞,三支金箭如点豆般射向倭贼,所向披靡,贼胆尽丧。这倭寇何曾见过这等神技,正慌乱之际,郭通一声怒喝,跳上敌船,奋力砍杀,毙敌无数。清军见前有神人助阵,军威大震,战鼓齐鸣,杀声震天,万船拥杀过来。倭寇船翻旗折,溃不成军,丢下数千贼尸,狼狈向东逃窜而去。战局已定,神龟别过振宗,一闪没入海波不见了踪影。振宗哥俩见过总兵,道明这数年原委,众皆唏嘘惊叹。那倭寇遭此一败,元气大亏,数十年不敢犯边。振宗哥俩立功受赏,何等荣耀,但思亲情切,遂请辞,回东川侍奉高堂。
哥俩快马挥鞭,旬余,抵临川东新宁县甘棠铺。下马徐行,见街衢依旧,却较往日更觉繁盛。不一时,便到郭氏客栈,牵马入院。老员外正在大堂理事,见有客来,忙出门迎接,蓦见这哥俩,差点惊出汗来。因此前早有人传,振宗、郭通巡海遭遇暴风狂浪,生死未卜,数年无有音讯,只道再无生还之望矣。今哥俩陡然出现,怎个不惊诧也!三人相拥,半晌,入大堂坐定看茶,振宗欲入内探母,员外悲戚:“哀哉!你哥俩走后,祖母年高,你母万般侍奉,然油尽灯枯,不久便去了!此后,汝母闻得你哥俩凶讯,忧思成疾。十年来孀居孤凄,青灯冷屋,夜思儿切,茶饭不思,也不幸于昨年亡故,安葬于五通山上矣。”振宗大悲,披麻戴孝,奔五通山墓前痛哭数日,呕心沥血方息。
转瞬在家盘桓月余,母已不在,便再三谢过恩公郭员外,将欲辞行,这郭通死活不舍,振宗得员外应允,携郭通行走天涯去也。
且说这新宁县衙闻得振宗、郭通杀倭立功,受赏而归,甚是欢喜。联想振宗其母怀胎两年、云霞送子、竹爆喜庆及振宗华山梦仙、沙佗西罗国为王、神龟助其杀倭诸般异事,皆与本邑郭氏客栈行善施仁、慷慨救助息息相关。为倡励仁善忠勇、扶危济困精神,遂-朝廷,请予旌表。乾隆十八年,准奏改甘棠铺为“天子店”,并翻新扩建郭氏客栈。不久,为避大清皇帝天子讳,再以谐音改为“添子店”。清道光十七年,新宁县衙为彰显勤劳善良、敬老爱幼、守节行孝之懿德良风,再次-请对胡氏予以旌表。皇恩浩荡,敕新宁县衙聚资立“胡氏节孝坊”,并赐“坤维正气”、“柏节松龄”旌词,表镌于正背两面,以进一步教化乡风民俗。光绪三十二年,行政区划调整,又改“添子店”为甘棠乡,但民间至今仍沿呼甘棠为天子店,以示对“郭氏客栈”及振宗母子的缅怀和敬仰。开江胡氏节孝坊为全国重点文物保护单位。