腊月二十三是祭灶日,也是给娃赎身日。这天一早娃家的亲朋好友带上礼物陆续前来祝贺。所带礼物有大炮数个,鞭炮一盒,衣服鞋帽被面等。亲门户族乡党有送被面的,也有上干礼的(人民币),但都少不了炮。娃家设收贺礼的礼桌进行登记。这天娃穿新衣戴新帽穿新鞋,斜搭被面,站在家门口迎接客人,来一家放一家炮,真是爆竹纷飞,响声不断,喜气盈门,热闹非凡。客人来后先在礼桌上礼登记,再来茶桌吸烟喝茶,后坐席吃饭,随来随坐席,早饭以岐山臊子面为主,附加凉菜喝酒,中午饭是酒席。饭前娃在父母或婆婆的陪同下来到灶君前,向灶神还愿。点蜡上香燃表祭酒放炮,口念谢词感恩不尽。这时将娃的缰绳卸下,向灶神叩头谢保佑之恩。从此娃就不戴缰绳,娃由家人自管,灶君任务完成。事后将所存的旧缰绳扔在野外渠中或河中让水冲走。还愿赎身完后开席宴请各位亲朋。
祭灶猪肉可在腊月二十三日晚分割,自家留用过年或分售乡邻。此肉因质量好而成为买肉者的抢手货。庙会赎身,则是逢古会之日进行。如给神许羊就用纸糊一纸羊还愿如许鸡就用纸糊鸡还愿,许啥还啥。这天,娃在父母的带领下,身披被面,带上礼物,挑上纸羊或纸鸡来到神案前,献上糕子礼,挂上纸羊或纸鸡还愿品,点蜡上香燃表放炮,口念还愿感谢保佑之词,叩头作揖,了却一桩心愿。卸缰绳和在家中相同。
赎身娃的性别不分男女,一视同仁,过去因孩子多,一般给长子或长女赎身。赎身礼其实就是一种“准成人礼”,一方面表达了家长对子女的关爱和祈求健康平安的美好心愿,另外也借此联络亲邻朋友的情感关系。该习俗历数千年不消,目前仅在岐山县枣林一带流行。