蒙古内陆环境险恶的戈壁沙漠里据说有一种世界上最奇异、最难以琢磨的怪物———“死亡之虫”。如果有朝一日,当你经过荒无人烟的戈壁沙漠时,一定要当心脚下,这种怪物十分可怕,很多当地人甚至没有胆子提它的名字。那么,死亡之虫真的存在吗?
当地人关于这种动物的传说已流传了几个世纪,直到今天仍不时有人声称目击过它。可是,这种可以在瞬间将人畜电死的虫子真的存在吗?一个英国科学家小组计划到“死亡之虫”出没最频繁的地区进行为期一个月的科学探险,试图揭开这个自然之谜。
据说这种肠虫不仅会喷射毒液,还能放电,甚至在几米开外都可以将人或畜电死!可是,对于这样的传闻,科学家并不会一笑了之。在他们眼里,关于“死亡之虫”的传说在蒙古流传如此之广,人们的描述如此惊人的一致,足以说明科学界有必要揭开这个自然之谜。
有一位目击者甚至在不经意间与肠虫有过“亲密接触”,结果他的手臂被烧伤,伤口周围变得铁青。当地艺人根据目击者的描述雕出一条肠虫,和雪豹、野生白山羊等珍贵动物的标本一起摆放在当地的博物馆里,毫无疑问,博物馆里的肠虫,虽然是木头雕刻而成,但它绝对是所有展品中的“大明星”。
蒙古人称“死亡之虫”为Allghoikhorkhoi,在蒙古语里为“肠虫”的意思,因为据目击者介绍,这种怪物在蒙古戈壁沙漠的诺扬地区出没,外形很像牛的肠子,颜色为暗红色,不仅长得丑陋无比,它的攻击力也非常惊人。据目击者称,“死亡之虫”大约有1.5米长。
英文资料中第一次提及“死亡之虫”是在1926年,美国教授罗伊?查普曼?安德鲁斯在《追寻古人》一书中描述了“死亡之虫”,但是他还不能完全确信依据蒙古官员们描述的这种沙漠怪物的存在。他在书中写道:“尽管现在的人们很少见到‘死亡之虫’,但是当地蒙古人对‘死亡之虫’的存在表现得非常坚定,而且那些目击者的描述竟惊人地相似。”捷克探险家伊凡?麦克勒是探寻“死亡之虫”的权威专家,他早在1990年和1992年分别两次来到蒙古寻找“死亡之虫”的踪迹,尽管前两次探险并未达到自己的预期目标,但是他已被“死亡之虫”的神秘感深深吸引。依据前两次探寻经验,麦克勒编写了一份具有实用价值的“情报资料”,是陆续前来探索“死亡之虫”的科学家和猎人们的必读信息。
麦克勒在这份资料中指出,外形像香肠的“死亡之虫”体长为1.5米,如同男性胳膊一般粗细,类似于牛体内的肠虫。它的尾端很短,就像是被刀切断一样,尾端不是锥形。由于“死亡之虫”的眼睛、鼻孔和嘴的形状很模糊,让目击者乍一看无法具体辨识其头部和尾部。它整体呈暗红色,与血液、意大利腊肠的颜色十分接近。“死亡之虫”的爬行方式十分古怪,它要么向前滚动着身体,要么将身体倾向一侧蠕动前进。
如果牧民的报告可以令人相信的话,那么这种怪物将是动物里的“终极杀手”。根据外界的传言,它是一种能吐出腐蚀性液体(甚至可以腐蚀金属)的怪物,是一种眼睛中喷射出的电流甚至能够杀人的怪物。