图书馆建于1909年(清宣统元年),是广西建馆最早的图书馆,也是全国建馆最早的省级公共图书馆之一。原称“广西图书馆”“广西省第一图书馆”“广西壮族自治区第一图书馆”等名, 1980 年改为现名,为省级公共图书馆建制。图书馆担负着广西北片桂林市、柳州市、梧州市、贺州市、河池市和来宾市等6个市的各级公共图书馆的业务辅导工作。图书馆是国家“一级图书馆”、全国人文社会科学普及基地、全国科普教育基地、全国古籍重点保护单位、国家级古籍修复技艺传习中心桂林传习所、广西壮族自治区级古籍修复单位。现有馆藏文献346余万册。全馆采用全流通、全开放以及藏、借、阅、咨询体验一体化服务,构建专业化、个性化、现代化文献信息服务体系和图书馆自动化管理系统,提供文献资源借阅与传递、参考咨询、科技查新、立法决策、展览讲座、社会教育培训等服务,是广西公共文化服务体系的重要阵地。