芦苇节是斯威士兰王国的独特节日,在每年8月底或9月的第一周里举行,吸引着越来越多的外国游客。
芦苇节体现了该国的女性文化和传统。斯威士兰传统房屋的屋顶由芦苇覆盖而成,妇女则负责采集芦苇,所以芦苇节中少女们的“入场券”就是一束芦苇。来自全国各地的黑人少女们身着简便的部落服饰,甚至只围少许遮羞布,聚集在王宫附近狂歌劲舞,以表达对王后的崇敬。
在芦苇节上,成千上万的婀娜少女手持芦苇载歌载舞,尽情狂欢。据说,斯威士兰的芦苇节本意就是张扬少女们的女性气质,展示她们纯洁的身体。根据斯威士兰的习俗,未婚女子在结婚前一定要保持处女之身,因此,所有参加这一盛大节日的女孩必须是未婚的处女。
无论平时衣着如何,节日期间女孩们都只穿着五颜六色的裙子,上身则毫无遮拦。但就是这种看来已经很“大胆”的装束,仍令不少曾经参加过这一节日的“过来人”感到不满。52岁的哈拉拉尼就抱怨说:“我们那时候全身赤裸,骄傲地向人们展示处女的美丽,现在的女孩太不听话了,她们在这么重大的节日竟然还穿裙子。”
直到第六天,已经有些急不可耐的少女们开始了真正的舞会狂欢。她们将芦苇堆放在皇太后居住的宫殿前,尽情展示舞姿,整个村落成为一个大舞台,数万名美少女载歌载舞,远远望去就像一地的黑玫瑰随风摇曳。
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