古代蝗灾

古人如何灭蝗？

古人认为，之所以有旱灾，是因为一种叫做“旱魃（音拔）”的怪物在作怪，而之所以有蝗灾，是因为“蝗神”在显威。所以，当旱灾和蝗灾爆发的时候，百姓们一般会进行“打旱魃”和“拜蝗神”的活动，这种做法显然不会有任何作用，只能等蝗虫把庄稼糟蹋完以后，自己迁徙到别处。

随着经验的增长，古人逐渐开始用一些积极的办法对付蝗虫，比如开元贤相姚崇，面对山东地区的大蝗灾，就破除了迷信，用驱赶、抓捕焚烧，挖坑填埋的方式与蝗虫对抗，效果颇为显著；元朝的时候，人们在继承前代治理蝗灾的基础上，开始思考预防蝗灾的方法：初秋的时候，将藏在田地里的蝗虫卵用锄头刨出来，趁着“秋老虎”的强烈日光将其晒死，此法对于预防蝗灾十分有效；明代，徐光启系统地总结了历代治理蝗灾的方法，并在《农政全书》中设《除蝗疏》专门记载除蝗方法。

清代张集馨《道咸宦海浮沉录》中记载的方法：扑蝗之法，如行军然。以十人为一队，二人持锹挖长壕丈余长，三四尺深，浮土堆在对面，四人在后，二人在旁，齐用长帚轰入沟中。二人在六人之后，用长柄皮掌，将轰不净者扑毙。一员官，领二百人，作二十队，每日可得数十担。蝗入沟中，即将所堆浮土，掀入捶实，何虑不死？其在禾嫁中者，令妇稚在内轰出，或售卖，或换料麦，悉听民便。其在临河乱石中藏匿者，多用石灰水煮之。在峭壁上长帚不及者，用喷筒仰轰。有蝗之地，如非沙板田地，将跳跃者扑毕，雇牛翻耕，将子捡出，蝗子与落花生形同，每甬百枚。蝗子捡尽，再用石滚将地压平，后又用铁钯刨出，无不糜烂。前人成法，俱指平地而言，未曾议及山中。其平地用牛翻耕，用羊数百头来片践踏，顷刻如泥，试行已验。

此为道光十七年（1837），张集馨做山西朔平知府时给上级上的折子。他自己的记载是“月来扑捕甚力”，不过还是有很多虫蛋，让他很焦灼。从中可见，捉到的蝗虫，可以卖钱。实际差不多是以工代赈。

从此，蝗灾的治理就有了经验上的指导和借鉴，加之朝廷对无作为官员的严厉惩处，以及对蝗区百姓赋税的减免，使得蝗灾对人民生活造成的影响大大减弱。

古时候的人为什么那么傻，既然蝗虫那么多，人们为啥不吃它们充饥，度过难关，而是眼睁睁地被饿死呢？难道蝗虫不能吃吗？

第一、古时候的人非常迷信。蝗虫来的往往非常突然，没有一点征兆，一下子不知道从哪里来那么多蝗虫，也不知道他们向哪里去。即使现在也完全无法解释，突如其来的蝗灾是怎么形成的。所以当蝗灾出现的时候，人们手足无措，第一反应就是"天"灾。是来自于上天的旨意，要惩罚这个地区的百姓了。因此大家又把蝗虫叫做"蝗爷"、"天蝗"或者"神蝗"。

面对遮天蔽日、突如其来的蝗虫，百姓惊恐万状，诚惶诚恐，纷纷带上贡品，来到田间地头，或者在自己的院子里，把贡品摆上桌子，仰天祭拜，向神灵祈祷、祈求上苍让蝗虫嘴下留情，放过这里的百姓。害怕蝗虫的，不光是底层的"愚昧"百姓。就是高居庙堂之上的国家栋梁也惶恐不安，惊慌失措。在唐朝贞观年间，长安一带发生蝗灾，大臣们看到如此惨景，都觉得是李世民犯错，上天降罪，警告皇上。纷纷劝告李世民吃斋沐浴，向上天祈祷。李世民觉得自己没有犯错，没必要向老天认错，反而觉得蝗灾是自然灾害。为了说服大家，他自己亲口抓了一把蝗虫，放到嘴里，津津有味吃了起来。但即便如此，也不能驱散百姓心头的恐惧。因为皇帝不是凡人，是真龙天子，他敢吃，我们普通百姓可不敢吃，那样老天就更降罪自己了。因此，老百姓还是不敢吃，因为那是"神虫"。

第二、蝗虫不好抓。蝗虫来如风、去如电，时速达到15公里。而且蝗灾发生的时期，蝗虫是群居状态，很少掉队开小差的。这时候的蝗虫纪律严明，步调一致、行动协调。蝗虫来的时候，迅雷不及掩耳，走的时候也是眨眼之间。因此，你就是想吃，也没有来得及反应，它们已经过去。一般情况下，根本就抓不到。

第三、蝗虫只能解决暂时困难。即使人们敢吃蝗虫，即使可以抓到，但吃蝗虫只能解决一时的温饱。因为古时候没有冰箱，蝗虫再多，再好吃，也只能一时充饥。蝗灾多发生在夏秋季节，两个季节的平均温度至少都在20摄氏度以上。生鲜的蝗虫在这样的条件下，最多保存两到三天的时间，再放就滋生细菌，腐烂变质了。即使我们把它进行加工，烧烤过后，用盐巴腌制起来，也就是吃上两三个月，但是盐巴也一样很贵，有买盐的钱的有钱人，想来也不会挨饿。而且蝗虫再厉害，量也是有限的，根本不够人们吃上半月，更不用说吃到来年了。而蝗灾造成的危害却是下一个收获季，这么长的时间里，百姓没有吃的，依旧会被饿死。