赵州石塔和大观圣作之碑
从“临洨门”向北，就是赵州城的南大街。在南大街与石塔路十字路口，耸立其间的就是著名的陀罗尼经幢。陀罗尼经幢位于赵州城内南大街与石塔路交叉口，为开元寺遗物。该经幢建于北宋景祐五年（公元1038年），由礼宾副史、知赵州王德成等督办，赵州人何兴、李玉等人建造。因幢体刻有陀罗尼经文而得名。幢高18米，分七级，造型雄伟俊秀，是我国现存最高大的石刻经幢。1961年3月被列为全国第一批重点文物保护单位。经幢主体呈八角形,一至三层刻陀罗尼经文，行笔遒劲，潇洒流利而又工整严谨，具有较高的书法艺术价值。因为经幢外观像塔，因此也俗称石塔。
在石塔的东南角，就是已有两百多年历史的薛家烧饼老铺，现在的店长薛瑞杰，已经是薛家的第八代传人了。这里的烧饼外观金黄，层薄如纸；尝一口，外酥内软，浓香酥脆，是当地著名的小吃。因为紧挨石塔，所以也常被称之为“石塔烧饼”，而“石塔烧饼”，和这路口的石塔，也还有一段故事。
传说很早之前，有一段时间，烧饼铺每天早上开张时，总发现少了一些烧饼。当时的掌柜心里很是纳闷。夜里，老掌柜关了店铺门，没有睡觉，躲在暗处想要看个究竟。结果半夜，店铺来了一位妇人进来偷吃烧饼。于是，老掌柜暗暗跟在妇人身后，见那妇人径直奔向石塔，眨眼就不见了。老掌柜看看四周哪也没有妇人的影子，觉得十分奇怪，只好回到烧饼铺子。第二天，老掌柜又到这座塔下，仔细一看，恍然大悟。原来，这经塔的石座上有一浮雕，雕着一扇半掩的门，门里露出半个妇人的身子，和昨夜偷吃烧饼的妇人一模一样。老掌柜越看越生气，回到铺里取来砍柴斧头，对准妇人的两脚砸去，斧起斧落，几下子就砸下了妇人的双脚，从这以后，“妇人掩门”雕像没了脚，薛家烧饼再也没有丢失过。
从石塔向东，不到500米，就是当年赵州文庙的旧址。如今，在被做了县生产资料公司的大院内，还留有一座大观圣作之碑。刻于北宋大观二年（公元1108年）的大观圣作之碑，碑身为一块整体的青石料，高5．6米，碑身宽1．57米，厚0．5米。正面碑额上雕有双龙，刻有”大观圣作之碑“六个楷体大字。碑身四周刻有卷龙缠枝牡丹图案，中间刻有碑文，为宋徽宗赵佶所撰，共1021字，现残缺62字。
赵州大观圣作之碑是中国现存的大观圣作之碑中保存最好的一通。碑文比同类文献资料记载更为详细，为研究北宋学校、科举取士制度提供了可靠实物资料，碑文也具有一定的书法艺术价值。
在石塔的周围，还有两口井，东北的名为铜井，西南的名为铁井。井名，以井桶敲击井壁的声音而命名。现在都已不存。
柏林古寺 赵州禅师
石塔路的东头，也就是在赵州城“升华门”内，便是”寺藏真际千秋塔，门对赵州万里桥“的柏林禅寺了。
柏林禅寺最早建于汉献帝建安年间（公元196年-220年），古称观音院，自元代起即称柏林禅寺。玄奘在西行印度取经之前，曾来此研习《成实论》。唐大中十一年（公元857年），八十高龄的从谂禅师行脚至赵州古城，驻锡观音院，人称“赵州古佛”。
赵州禅师以其证悟渊深、年高德劭，而享誉当时中国的南北禅林。人们议论当时中国禅林的高僧，每每说“南有雪峰，北有赵州”；又有“赵州眼光烁破四天下”的美誉。在遥远的南方，江西云居山真如寺山门耸立有“赵州关”，福建雪峰义存禅师的道场有“望州亭”。由此可见赵州禅师在禅门中的地位。
禅师生活十分朴素清贫，据载他经常是“裤无腰，褂无口，头上青灰三五斗。土榻床，破芦席，老榆木枕全无被”。禅师正是在这种艰苦的生活环境中弘传祖师心印，接引四方学人。脍炙人口的“吃茶去”、“洗钵去”、“庭前柏树子”、“狗子无佛性”等公案不仅启悟了当时的许多禅僧，而且流传后世，历久弥新。从宋朝开始，中国禅门盛行以“参话头”为方便的话头禅，赵州禅师的公案语录最频繁地为人们所参究，许多人在赵州语录的启发下明心见性。
赵州禅师住世百二十年，他圆寂后，谥号”真际禅师“。建于元天历三年（公元1330年）的赵州塔供奉其衣钵和舍利，全称”特赐大元赵州古佛真际光祖国师之塔”。塔刹为生铁铸造，高2.33米，1966年地震时将铁塔刹震落摔碎，同时落下的还有《金刚般若波罗密经》残片。此外，在第二层塔身的正南面，有一砖砌的佛龛，据说内供真际禅师铜像。民国十一年（公元1922年）被盗，后追回，日军侵占赵县城后下落不明。
此前，柏林禅寺主持郎公和尚还修建了“古佛堂”，专门供奉“真际禅师半身石像”。此像为唐末赵王李镕按真际禅师生前真容所刻。在像石的右上角，刻赞语四句“碧溪之月，清镜中头，我师我化，天下赵州。”落款为“弟子赵王镕焚香拜赞”。左上角刻：“真际禅师真”。后来，古佛堂被毁，真际禅师像流落民间。现藏赵县文物保管所。1991年，被鉴定为国家一级文物。
近百年来，柏林禅寺屡遭劫难，殿堂、经像荡然无存。到1988年这里重新进驻僧人时，只有赵州禅师舍利塔及二十余株古柏，很难使人想到这里曾是一处佛教古刹。上个世纪80年代末，河北佛教协会会长净慧法师及其弟子中兴赵州柏林寺，他们含辛茹苦，殚精竭虑，在柏林寺遗址上建起了山门、普光明殿、观音殿、禅堂、会贤楼、钟鼓楼、万佛楼等。寺内还成立了佛慈安养院、河北佛学院，是这里不仅成为礼佛弘法的圣地，更成为了与赵州桥联拱双璧的旅游佳境。
柏林寺中的“龙凤石碑”
在柏林寺中，有两块“攀龙鳞”、“附凤翼”两通石碑。这两通石碑，原来竖于赵州城内“望汉台”前。以东汉开国功臣、赵州人耿纯为刘秀进言中“攀龙鳞、附凤翼”之句制为石碑。
据介绍，龙凤碑的前世今生，还得从耿纯说起。耿纯是赵县孝友村人。他的父亲耿艾，王莽时任济平尹。耿纯游学长安，被任命为纳言士。王莽政权灭亡后，被任命为骑都尉。刘玄称帝后，遣刘秀领少数兵马到邯郸，耿纯前往拜见，献上马匹和缣帛数百匹。刘秀北进中山，把耿纯留在邯郸。邯郸算命先生出身的王郎冒充汉成帝子刘子舆自立为王，很快控制了河北大部郡县。耿纯与宗族宾客二千多人奉迎刘秀，刘秀见其忠诚，拜他为前将军，封耿乡侯。
刘秀势力逐渐扩大后，诸将劝他称帝，刘秀不允。在南平棘（今赵县），耿纯进言说：“大家丢弃亲戚乡里，跟随大王奔走战斗，就是为了攀龙鳞、附凤翼，成功得志。现在功业成就，天人相应，而大王不听大家的劝告，及时正位，我恐怕大家失望，各自离散，大众一散，就难以复合了！”不知是不是耿纯的一番话起了作用，很快，刘秀登基称帝，年号建武，封耿纯为高阳侯。接着，耿纯在济阴击败刘永，然后攻克定陶。建武六年（公元30年），耿纯受封东光侯。
耿纯告老还乡后，在平棘，也就是今天的赵州镇筑起一座望汉台，原址在县政府前的大道上。望汉台高七寻（寻为古代长度单位，八尺为一寻），基周长二百八十尺。上有亭阁以蔽风雨、四周有围栏。明代的时候，望汉台乃赵州十景之一。明代赵州刺史蔡懋昭，将唐代著名书法家虞世南的墨迹“攀龙鳞”、“附凤翼”竖于望汉台洞券门外内外两侧，以颂“高阳忠荩凌云上，光武神威渡水来”之壮举。“龙凤碑”后来被移竖柏林寺中。
乾隆十五年(公元1750年)，乾隆皇帝南巡途经赵州，在柏林寺看了“龙凤碑”后，赞叹不已，遂泼墨引毫，挥笔题诗《赵州柏林寺小憩》：禅寺曾闻古赵州，便途探迹正清秋。虞碑字具凤龙势，吴水体兼文武流。白鸽下无经可听，金轮焕是圣重修。笑予柏子曾参熟，不知庭前树是不？
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