塔吉克族的太阳崇拜

今天，塔吉克人已不可能用大量的马匹来做牺牲了，他们对太阳崇拜出现了一些变化，譬如用泥塑马鞍来代替马匹，将它们立在墓地里，成为一种普遍的墓葬方式。当然，关于墓地马鞍的另一个解释，是生者祈祷死者能快马加鞭进入天堂。其实，这种解释与太阳崇拜并不相悖。今天的塔吉克人与别的游牧民族的一个重要区别是，他们忌食马肉，忌饮马乳。这个习惯和传统根深蒂固，自古至今没有改变。在他们看来，马是献给太阳神的祭品，是神圣的动物，代表了所有动物的最高层次。

大约在公元前5世纪，生活在帕米尔高原的塔吉克祖先开始信仰琐罗亚斯德教(又称祆教或拜火教)。他们的保护神名叫阿胡拉·马兹达，是一个善神，也是太阳神和光明之神，其对立面是恶神安格拉·曼纽。前者驾一匹金耳朵的白骏马，后者骑一匹狰狞可怖的黑秃马。就像马的一白一黑，琐罗亚斯德教的基本教义是“善恶二元论”，其宗旨是崇尚光明、礼拜圣火，将太阳崇拜推向了一个新高度。

在塔吉克人看来，火是神圣和光明的象征，能治病、驱魔、净化人的心灵。火是一种熔炼，指向一个人的新生。