尼泊尔三宝：纸灯笼、银首饰和廓尔喀弯刀

漫游天下：尼泊尔纸灯笼不怕折

加德满都塔米尔街是尼泊尔最负盛名的旅游一条街，这里不但有琳琅满目的特色工艺品出售，而且以其丰富多彩的夜生活吸引着来自四面八方的外国游客。每到华灯初上的时候，寻求浪漫安逸生活的人们往往来此留连忘返。在那些充满尼泊尔风情的路边小店里悬挂着的独具特色的纸灯笼，为这温馨的加都之夜增添了不少妩媚迷离的色彩。

悬挂尼泊尔特有的纸灯笼是当地商家用来招徕顾客的一种手段。在加德满都的大街小巷到处都有专门出售这种纸灯笼的纸工艺品店，而那些经营羊绒披肩、首饰、廓尔喀刀的小店以及各种尼泊尔小吃店、小餐馆也喜欢悬挂这种纸灯笼。无论是平常还是节日，店家都会在门前或者厅堂里悬挂起一串串五彩缤纷的纸灯笼，刻意营造出一种温馨浪漫的气氛，恍乎间让人好像觉得来到日本的某个小城镇一样。据了解，尼泊尔的这种纸灯笼已经有上千年的历史，几乎和尼泊尔的造纸历史一样长。

尼泊尔纸灯笼的独特之处在于它的制作材料。它使用的是一种尼泊尔出产的手工纸。制造这种手工纸的材料来自喜马拉雅山上一种叫“查克达”的独特乔木，它的材质特殊又耐久，遇水可阴干再使用，更不会因时间久而生虫，有天然防虫的特质，非常环保，也可再生利用，完全不用化学物质。

这种手工纸通常都是由尼泊尔农村的家庭妇女制作。她们在家庭手工作坊里，由几名家庭成员合作来完成。这已经成为尼泊尔的一种传统。因此，这种纸有一个专用名称，叫做“女子手工纸”(LadyHandmadePaper)。从手工纸的制作到染色，从树皮刮下纤维，由人工抄出一张张的纸，再放在一块块平板上晾干，全部由妇女分工完成，虽是相同反复的动作，但每个环节都不可少。在这里可以看见最原始的天然染色，尼泊尔妇女采集各种颜色的花瓣作为染剂，放入水中煮出颜色，再将纸放入有染剂的桶子中，将一张张摊开在平板上晾干，就是一张染色的手工纸。

制作灯笼的纸张里还要加入一种当地出产的树叶。这种树叶经过特殊加工处理后富有韧性，在纸张折叠的时候不会发脆折断，叶脉纹路清晰，成为一种天然的美丽图案，制成灯笼以后在灯光的映衬下非常好看。树叶本身还具有防腐防虫的功能，在做成灯笼的蒙皮以后，由于受灯光烘烤加热会发出淡淡的清香味。