端午民俗与闽台化船习俗

这条“龙舟”是由五位纸扎艺人共耗时一个月制作完成的。该“龙舟”是以竹木为骨架，以各种色纸裱制而成，长二丈八尺，宽七尺，桅高二丈四尺。船上还扎有戏台、正极殿、吹鼓楼。“戏台”上的人物是根据第一天第一场开演的莆仙戏剧目中的人物来制作的。“正极殿”中有纸糊的各尊神像，中央是五皇大帝，两旁是田公元帅和文昌帝君、杨公太帅、匡阜先生，船沿两边各塑有十位神将和八班皂隶，站立在船首的是两尊红面苏爷和绿面苏爷。“龙舟”两侧还绘有波浪和鱼的图案。整条“龙舟”巍峨壮观，栩栩如生，美轮美奂。除“龙舟”外，还有一条长一丈二尺，宽三尺七寸，高三尺的中“凤船”和十几条长七尺，高、宽各二尺五寸的小“凤船”。制作也相当精巧。

五月初五这天下午三点半左右，法师开始做道场，然后给“龙舟”、“凤船”点眼并请圣。晚上七点半左右，由村民装扮的八班、皂隶等排列在“龙舟”之前，高声吆喝，大锣开道，长号齐鸣，铳声震耳，焰花冲天，惊天动地！周围围观的是本村和来自四邻八村的村民，人山人海。只见八个壮汉将“龙舟”抬到殿前顶埕，并扬起“代天巡狩”和“钦命瘟部司”的白色双帆，这时“龙舟”开始不断摇摆，似在海上破浪前行。法师双手托着一只小“凤船”不断摇晃，时而前进，时而后退，在“公堂”和“龙舟”之间往返穿梭42次，其间，引航人举着火炬，并不时向火炬上撒上一把松香，使火炬冒出团团火焰。请圣礼毕，五帝升帐，两边的执事高声长呼，大锣开道，号角长鸣，八位壮汉抬起“龙舟”，快速地冲向前场预先堆放的贡银堆上，执事和村老一齐跪下向“龙舟”拜别，戏台上装扮成八仙的演员也下跪送驾。此时，响铳、礼花、焰火响成一片，惊天动地！“龙舟”被点燃，十多只小凤船也陆陆续续地被送入火堆，火光冲天，方圆数十里的群众都能看见。这就是闻名遐迩的东汾五帝庙化船（送王船）习俗。需要说明一点的是，如果岁逢闰五，那么，这种送王船仪式照样还要重复一遍，毫不含糊。这种送王船，寓意是驱除瘟邪，佑境安民。

有人或许会发出这样的疑问：别的地方过端午节是“赛龙舟”，而东汾这里却是“化龙舟”，差异咋这么大呢？其实，“赛龙舟”也好，“化龙舟”也罢，其本意都是为了避邪除祟、祛灾祈福。就具体细节而言，赛龙舟时也举行巫术仪式。

据《武陵竞渡略》中记载，其巫术仪式主要有两个：一是在划船的前一夜要举行“亮船”仪式，仪式上巫师接受请神的村落头人贡奉的牺牲祭品，然后作法，在船上翻筋斗，接着就撒些荠叶，点燃，让火光照亮新船，同时不停地敲击大鼓，彻夜不止，以抵制企图破坏新船的任何妖术。一是在竞渡当天举行“发船”仪式，巫师手举火把向新船发出前进的指令，并通过火把的烈焰的红黑高低来占卜胜负。竞渡结束，船人所用剩余酒饭及所有用品均需抛入水中，不复携去，因为这些东西都成了不洁之物，将之抛弃是为了避免将不祥的命运带回家。