无极县城的包公祠

1986年文物普查时，于木刀沟挖出清光绪十二年（1886）《重修包公祠》石碑一幢，碑文云：“我关旧有包公祠一座，溯其初始，始于宋，历经元、明以及国朝。其祠旧而新之者，不啻一而再、再而三、三而四矣。”

为何在西关建包公祠和“始于宋”抑或“建于明嘉靖”二题，有待专门考证，但建有此祠且年代久远是定而无疑的。碑文清楚地写明，这次重修纯然属于老百姓发起并实施的，修复后，“其栋宇之峻起，画栋之绚烂，金碧之辉煌，以及门楼垣墉之修整，虽异旧真，而精英焕发，殆又过之，所谓跋翼矢棘，振革翚飞者也”所遗旧匾，镌刻着“聪明正直”四个熠熠闪光的金字。无极绝少富商大贾和朱门豪富，耕耘收入极其有限，然而，稍得温饱的人们，自发修建包公祠，且不惜重金，追求华丽。可见，此庙是他们心目中的精神寄托。

清末民初，包公祠有过一次规模较大的修葺和彩绘加工。白粉墙，青灰瓦的古祠，占地半亩余，坐北朝南，“包孝肃公祠”大直匾挂在黑漆大门上，红底金字的对联“忠贤将相，道德传家”将人们迎入祠内。正殿三间，正面是包公泥雕塑像，两旁王朝、马汉，神色严峻，气势伟岸，上方悬挂着“聪明正直”匾，使包公的傲然风骨昭然于世。这次重修的时间，正是天下大乱、官府昏庸、横征暴敛的时代，也是军阀混战。草菅人命的时代，还有屈鬼冤魂最多的时代。这说明，这世风愈劣，官风愈朽，百姓就愈崇尚包拯。曾知否，在包公祠存在期间，香火终日不断，朝拜者中，祷告者有之，大诉蒙冤之苦；号嚎者有之，哭叫雪恨无门，正是“世上包公无，庙里包公假”。

抗日战争期间，包公祠遭日伪军破坏，人们曾偷偷小修小补，但无济于事。直到解放前夕，已是断臂惨桓，殿倾屋塌，衰草残树，一片荒凉。解放后，清整为广场，成为群众开展文化活动的场地，1988年被扩宽的正（定）深（泽）公路占用。

包公祠的修建说明了一条真谛：凡是为老百姓做好事的人总是不会被遗忘的，其人其事将永驻人间。同时说明，在封建社会里，民众多么可望出现象包拯这样的“贤人”。这个贤人，不仅要光明磊落，道德高尚，更需要具备足以抵制和压倒一切特权人物的铁面冰心的非凡气质，否则怎敢在“皇帝头上管三分”，办的出打鸾架、闯金殿、铡驸马、诛汉奸等大快人心之事。其实，这些都是老百姓某种愿望的化身，老百姓在现实世界得不到的满足，就塑造了一个神话了的包公，作为精神寄托。

岁月流逝，如今庙宇虽已不在，唯有残缺不整、清光绪十二年“重修包公祠”镌刻的石碑横卧于城隍庙大殿门前西侧，但享有盛名的包拯仍深得百姓敬仰，包拯一生为官、廉洁奉公、不畏权势，明断是非、威制豪强，居届堂之上，以民为忧事迹广为世代称颂。效法先贤，正身正己，弘扬美德，传承优良，权力入笼，防腐拒变，廉洁自律，全心为民仍是千百年来老百姓对官员的衷心期待。