福建南平的蛇王节

蟒蛇精连公“得道于古田(地名)再见岭，显灵在樟湖连公庙”。据传，90多年前这里发生罕见的霍乱，民众到古田再见岭“取圣火”，全乡百姓连续三天跪叩连公庙。于是，连公以蟒蛇原形现于天空，口吐火焰，而后这一带瘟疫平定。另一方面，对在这里生息的人们来说，蛇既是圣灵物又是害人之虫。晋干宝《搜神记》的李寄斩蛇故事，《福建三神考》记载的临水夫人治蛇诸传说，姚福均编辑的《铸鼎余闻》所记闽中女诛永福白蛇、斩古田临水乡白蛇等事例，樟湖地区流传着的“陈九师斩蛇精”的故事等，都记述了闽地各种巨蛇毒虫危害人们生活的实态。

人治蛇神斩蛇传说的产生和传播，说明在缺乏良好医疗条件的时代，巨蛇毒蛇是人们生活生存的大患，人们祈求神灵或超人对有毒有害的蛇加以制裁，以保护人们的耕作与生活。闽地高温多湿，自古多虫蛇，山地、田头、水中、家内，无处不有蛇的身影。

对生活在南国水乡泽地山间的人们来说，这些蛇可大分为两种：无毒无害或微毒无大害的蛇和剧毒凶猛的蛇。前一类是人们祭祀崇拜、祈求保护的对象，樟湖连公菩萨即属此类；后一种是人们或祈求神灵制裁或出于畏惧而祭祀的对象，李寄所斩巨蛇、临水夫人、闽中女制伏的白蛇、樟湖陈九师斩杀的白蛇精都属于这一类。樟湖坂的蛇神连公菩萨原为无毒蛇，又有保护村人的能力，于是成了远近闻名的神灵。人们虽然没有用明确的言语表现，但是前述迎神时把香火接到家中的行为，表明从功能上讲，在当地村民的心理上，连公菩萨同时是作为护家佑人的宅神存在的。

以蛇为护宅之神的信仰，在其它南国水乡地方也存在。与闽地相邻的浙江省的金华地区，民间将蛇称为镇宅蛇，阳宅蛇护家，阴宅蛇护坟，蛇被当作各家的守护神；宁波地区流传“青龙(蛇)管谷仓，黄龙(蛇)管水流”的俗语，蛇被奉为谷仓神和水神；绍兴地区的商家供蛇为财神；杭州郊区以蛇为祖先，见到家中有蛇出现则认为祖先回家来了。⑤姜彬先生主编的《稻作文化与江南民俗》一书，详细地记述了该地区蛇崇拜民俗。那里的人们亦将蛇作为宅神敬奉，这些事例可作为本论的一个佐证。