潮汕的“施孤”习俗

“施孤”活动有几个主要环节，首先是让经师在醮棚中开坛请佛祖降驾，再进行“穿金山”。“穿金山”一般是九人或十一人或十三人，由一位领头经师手提法器引带，在鼓乐喧天之气氛中，进行既紧张而有条理的交错穿走，看起来颇有舞蹈性动作。据说，这一过程是从佛门弟子救一位被囚禁在妖洞中的同道的过程演化而来。然后，经师便要进行为期三天的诵经。初一有《水忏经》《金刚经》，初二有《观音经》《千佛经》，初三有《十王经》《弥陀经》等。读经后，便请佛上座给本地孤魂施食物。然后在初四再给贫苦人家施济物品。近几年，报德古堂每年施济贫苦人家500多户，发放大米约10万斤，其它物资折值及现金共约10万元。某些有钱人也来要些“孤品”，当然，他们的目的在于保平安。

若遇大型时，还加放焰口请四方孤魂前来。今年农历七月廿七日，和平当地民众就在当年大峰祖师的结庐处灵泉古寺，举行一场放焰口活动，普渡南宋末年在和平抗元阵亡的林文星都督等将士。

“开孤门”相关活动完成之后，当月到报德古堂祭拜的群众比平时也会增多。至月终“关孤门”，一般由经师诵经，民众自由祭拜而已，内容和形式比“开孤门”都简单。

往昔在施济物品时，一般是由几个壮汉站在孤棚上，向棚下投掷插着编码竹签的甘薯，让人争抢，然后对签领物。这种形式秩序比较混乱，踩死伤人的事时有发生，并且常有发生严重错位现象。曾有一个麻风病人，凭签前来认领物品时，领到的竟是一个姑娘，这岂不是糟蹋姑娘一辈子？

如今，施孤活动比前更文明，物品也比前更丰盛，不但施人现象已被剔除，抢孤形式也被改变。近些年来，报德古堂在施孤过程中，施济孤魂仅已是一种形式，其目的主要在于施济活着的贫困人家。因此，这充分发挥了慈善机构在文明建设中的正能量作用。