河洛大地生育习俗中的祈子情结

庙里的泥娃娃，初看上去性别不太明显，两腿之间并无明显区别，但那些想生男娃的妇女，总要拿起来细细地看，要找一个“带把儿”的带回家。带走之前，她们还要用红线拴住泥娃娃，这便是自家孩儿，做了记号就跑不掉。将泥娃娃揣在怀里或藏于包内，一路上不许回头，默念着事先给孩子取的名字，据说这样就有些希望了。

祈子的数量，一般是只拴走一个泥娃娃，若真想要双胞胎，也可拿走两个，但需多上供品、多许愿，务必向神灵说明。灵山寺“祈娃娃”，曾有这样的传说：一对儿夫妻结婚多年无子，便来“祈娃娃”，见观音殿、三圣殿、老母洞三处都有泥娃娃，又见观音殿里跪拜的人最多，就给送子观音烧了香，磕了头，许了愿，往功德箱里投了钱，拿了个泥娃娃放在身上。临出门，女人见门口还放着一些泥娃娃，又悄悄地拿了一个塞进裤兜里。

后来，这女人生了双胞胎，很高兴，但其中一个孩子两岁时出了意外，夭折了。当地人说那女子当初心不诚，顺手偷了个泥娃娃，凡是偷来的，就不是自己的，所以观音又把这个娃娃收走了——百姓借此警示人们不可贪心，倒也契合人心。

女子祈子后怀孕了，便欢天喜地，见人就说：“真灵验！”顺便为庙里做了广告，让更多的妇女去领“实惠”，然后去还愿。还愿时除了带上祈子时许下的礼物外，还要带上供品，燃香磕头，情思悠悠，说一大堆感谢的话，再撇下100个泥娃娃，以便他人祈子时使用。

如果女子祈子后没怀孕，也不敢埋怨神灵，更不能到处乱说，只好再去烧香。若还是不行，换个庙宇便是，反正天下送子娘娘塑像多得是，虽是一个神，却有无数个分身，换一换重新祷告便是。

在洛阳民间，民众除到奶奶庙祈子外，还到龙门山庙会和宜阳灵山寺庙会祈子，据说到这两处祈子最灵验。每年的农历正月初八是龙门山庙会，来祈子的人甚多，偃师、嵩县等县会有很多人来，但宜阳人是不来的，宜阳县有灵山寺，百姓就地求神，自然方便许多。在这两处庙会上，来“祈娃娃”的人成群结队，又多是老太太小媳妇，有人便说这庙会是“老婆儿会”或“祈娃娃会”。

“祈娃娃”盛行，竟然催生出一个行业，诞生了一个捏制泥娃娃专业村——洛阳近郊李楼的凉洛寨就是这样一个专业村，这里的老百姓都会捏泥娃娃，至今还有人擅长此道。记者曾去一观，发现这里的泥娃娃果然周正，有模有样、栩栩如生，与别处的泥娃娃大不相同。