泉州普度的由来

祭祀后邀亲唤友来“吃普度”也是泉州城乡共同的特点，祭祀仪式结束后的晚饭，队（作者按：原文误，应为除）亲戚外还广邀朋友来喝酒，人们常常吃了这家又赶到那家去吃，这里刚吃着，那里的催促电话就打来了。不拘城乡，热闹的“吃普度”成为泉州地区普度全过程的一个高峰。有人说，各家各户请很多客人是为了显示自己，也有人说是怕普度公吃完祭不走，叫来很多人壮胆，可以吓走普度公。我想，后者的理由也许是比较原始的，前者则是派生出来的一种客观效果。事实上“吃普度”表现出今日的普度活动兼有很大的社交功能。由于轮流做普度，使人们有更多互访机会以及参加的自由度高，普度时节的社交圈大于春节，这是普度的一大特点。

普度的祭祀对象是“普度公”，它是一种没有具体传说、没有具体形象和神像的存在。对于“‘普度公’长什么样、他平时在哪”之类的询问，人们的回答是“具体样子不知道，他到处有”、“也许是一个也许有很多个”、“是孤魂野鬼的头头，是管理孤魂野鬼的”、“是孤魂野鬼，有很多是被杀了头的人，在地狱里很饿”等等。很少看到讲述普度公的文字资料，没有听到流传什么普度公的传说，也没有听说有谁不做普度就受到“普度公”什么惩罚了，但是大家很怕它给自己家带来什么麻烦。认真地做普度，邻里相邀同时开始做仪式、“金”要放到露天烧并且要完全烧尽等等的行为，表明普度公对人们是一种带威胁性的存在。

调查个案表明普度亦开始产生变化，许多年轻人不直接参与做普度仪式，往往只参加“吃普度”；一些结婚后独立居住的儿女们普度时则依附于父母家，离开旧街道搬入新楼房的住户的一部分不做普度了。这些现象提示了这个传统活动也许正处于一个新的过渡期，抑或可以说是正在开始一个新的变容时期。