陕西对神话传说中英雄人物的崇祀

二、祭黄帝

黄帝，是传说中中国原始社会末期姬姓部落首领，号轩辕氏，距今约4000余年。该部落发祥地在今陕西北部，后来向东迁徙，沿北洛河南下到今大荔，东渡黄河，穿过山西省，定居于河北涿鹿。当时，蚩尤率九黎族进入中国中部地区，击败了姬姓的兄弟部落姜姓。姜姓首领炎帝向黄帝求援，姬、姜两部落从而结成临时部落联盟。在黄帝领导下，他们打败九黎族，擒杀了蚩尤。不久，联盟破裂，姬、姜两部落之间发生了大冲突。黄帝在坂泉(今河北怀来)击败炎帝，部落联盟得到恢复。此后，黄帝威名远扬。黄河流域较小部落纷纷归附黄帝，形成了规模空前的部落联盟。从此，联盟内部氏族与氏族、部落与部落之间的界限，开始被打破，跨出了形成民族的第一步。华夏族(汉族的前身)的主干，就是在这个联盟的基础上形成的。黄帝和他缔造的部落联盟，把中国历史从野蛮时代往文明世纪推进了一大步。黄帝，因而被尊为中华民族的始祖。

后人为了纪念黄帝，为他修建了一些陵墓。黄帝陵在北京市平谷县、河北省涿鹿县、山东省曲阜市、河南省灵宝县、陕西省子长县和黄陵县都有。其中黄陵县原名中部县，城东建有轩辕庙，黄帝陵在城北桥山之巅。

清代地方官员每年都要在春、秋两季和正月分别祭扫黄帝陵。其中正月举行的叫“岁祀”，由延安知府主祭，郝州(今富县)知州和洛川、宜君、中部三县知县陪祭。每过三年举行一次大祭祀。延安知府在大祭祀前派遣民夫将陵寝和庙宇破损之处修补完整，把环境打扫干净。举行大祭祀期间，官员们都要穿戴整洁的衣帽，并戒除嗜欲，以表示虔诚。有时候，皇帝还要派遣大员来参加大祭祀并担任主祭人。此外，每逢新皇帝践位时，也要派遣大臣来祭告黄帝。

1935年，南京国民政府规定每年清明日为“民族扫墓节”。从此以后，祭陵典礼改为每年清明日举行一次。民国年间祭陵时，陵寝前的供桌上陈列有美酒、果品、祭菜(10碗)、杯子、筷子、香炉、烛台和一副花供。花供是用面粉制成的各种人物形像和花卉，共有10余件，式样和颜色都颇具匠心。轩辕庙里，只陈列香烛，而无其它供品。