在守灵期间，每天一早一晚女孝子都必须痛哭一场，这叫“举哀”，也叫“哭丧”。这种哭，有真哭，有假哭。哭丧的方式，习惯上都是诉诉说说，通过哭的腔调诉说对死者怀念和痛惜的感情，开头都有几句开场白，例如“冤家夫呀!你死得好苦呀，我年纪轻轻，你丢下我成寡妇，我的命好苦呀，生活依靠谁呀!”又如“妈呀!你死得好苦呀，丢下你的女咋办呀!……”这些几乎成了定式，后面的内容就要任情抒发、随意编词了。有吐诉自身苦处、委屈的；有哭诉爹娘养育之恩未报和难以割舍之情的；也有叮嘱死者在阴间要买通关节、少受皮肉之苦的。例如旧时华县一个村庄，有一家大女儿哭父亲的词就编得颇为有趣：“大呀!(关中方言，大即爹)你在阴间要好好过呀，阎王问你话，你要好好来回答，小鬼要打你，你给他送些礼呀!……”原来这个女子初识文字，读了些戏文，颇诸反动社会的人情世态和保身活命之道。也有姑嫂不和、妯娌交恶，借哭丧之名，行攻讦之实、趁机发泄私愤的，例如有一家少女哭父的诉白：“大呀!你死得好苦呀!丢下一家老小更苦呀，家里没人管，生计谁来做呀？……大呀，你慢慢走来缓缓行，你听女儿说分明，妈妈死得早，女儿命真苦，哥嫂平时心肠狠，女儿的终身大事谁担承？……”哭得字字是泪，腔调悲哀，这些无限伤心的词句，听了使人黯然动心。
陕南巴山地区有几个县，丧葬礼俗很特别，当地死了人，孝子虽然也要披麻戴孝，焚香化纸，但却既不请阴阳先生看坟地，也不请僧道念经超度，而是请一个领唱和引唱的“歌先生”来主持葬礼。歌先生是当地民间歌手，一般都是经纶满腹、才思敏捷、可以出口成章，即兴编词，无论是孝子守灵、亲友吊丧或出殡下葬，都是以唱“孝歌”的方式表达生者对死者的哀思和痛惜之情的。从人死到埋葬，丧葬不超过三天，第一天报丧、准备棺材、寿衣、请歌先生，第二天吊丧守灵，第三天就要埋葬。吊丧的亲友，不论男女，也不分辈份高低，走进灵堂都要唱“孝歌”，亲友唱，孝子也要陪唱，歌词一般四句一段，间歇伴以锣鼓、铙钹，歌声如泣如诉，声调悲哀凄凉，歌词情真意切，类似现代的追悼词，如亲家走进灵堂唱的“孝歌”：
哎！亲家犹如一只蚕，一生勤奋又节俭；
为儿为女吃尽了苦，才积得这份薄家产；
只说你长寿享清福，谁知你早早离人间 啊……！
你有一双好儿女，也能含笑在九泉。
又如朋友吊丧时唱的“孝歌”：
哎！老哥犹如一筒材，倒在地下不起来；
千言万语喊不应，你忍心把好友两分开？
一对灯笼熄了一盏，叫我怎不痛伤怀啊？
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