土家族征兆与忌讳

二是怪异偶发征兆。如秦始皇本纪：“十月庚寅，蝗虫从东方来，蔽日。天下疫。”土家族地区，对反常规的现象视为征兆。如：嘉靖《思南府志·拾遗志》中记:“盖几兆之示，虽小不虚。正德间，市井儿童以兵事为戏，或陈兵相敌，或奔败叫号，十百成群，声彻四境，识者已知其不祥矣。未几，果有方四之变……”。乌鸦、麻雀或青蛙等动物大批死亡是有瘟疫和大事发生的征兆。母鸡打鸣为不吉兆。蛇上树为不吉兆。狗学狼叫为不吉兆。鸟屎落在头上表明有丧事。相反，如晚上油灯结花表明家庭祥瑞有喜。得双黄鸡蛋是福临。2011年五月，沿河县城一老人饲养的鸡一天生下九个鸡蛋被视为最吉利的事，表明家要发达，一时被媒体传得沸沸扬扬。竹子开花为家运衰败的征兆。坟膨胀为子孙发达的征兆。

三是图腾信仰征兆。《山海经》中，记录的神话征兆就更多。如好征兆有“是鸟（凤凰）也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁……名曰鸾鸟，见则天下安宁”。“有鸾鸟自歌，凤鸟自舞……见则天下和”。不好的征兆有：“名曰朱厌、鸟傒,见则大兵”。“名曰蛮蛮，见则天下大水”。“其中有鲭鱼……见则天下大旱……有大蛇焉，见则天下大旱。”“其子曰鼓，见则有大兵；鼓亦化为鵔鸟……见则邑大旱”，“名曰胜遇……见则其国大水”“有鸟焉，……见则其邑有怪火”。“其中多鵹鶘……见则其国多土功（水土工程劳役）”等等不一而足。土家族地区，最典型的是白虎的敬与赶。如赶白虎地区，一旦遮蔽被称为白虎崖、猫山、大虫岩等山石的树木枯死，是寨子衰败的征兆。“白虎坐明堂，专死少年郎……”、“白虎当堂坐，无灾便有祸”说的就是这征兆。

四是事件巧合征兆。在“嘉靖四年(1525)，忽一夕，有虎至郡治堂，吼啸数声而出，不知所之。又一日，三虎渡河止于通济桥下，众搏之而毙，后知府周举、推官夏汝咸卒于官焉。”“嘉靖十二年(1533)，郡守葛鸸一日郊行，从者甚众，忽有虎于旁攘一羊去。未数月，而葛公没矣。夫虎，大人之象也，是故三公之变，皆于虎征。”“府下流沿河司有黎芝滩，侧即大崖，上有光芒如匹练焉，舟过此而光现者，即水波不兴，否则，有覆没之患。”早上喜鹊叫有喜，灶台上蜘蛛悬挂为客人要到。蛇进屋为不吉，看见蛇交配为凶兆。丧事堂中出现的任何动物是吉兆，表明死人的魂归来。晚上有人在屋外叫人名不利，是阴间人在召唤。垮岩崩山为不祥征兆。眼睛连续跳是有事发生的征兆。等等这些无不是反映了人类最基本的恐惧、焦虑、愿望、需求等等心理。如以上记载的“征兆”说儿童以战游戏，人们认为是天下有变，“未几，果有方四之变’。因虎啸和虎死导致“知府周举、推官夏汝咸卒”。说虎掳羊而郡守葛鸸死之事的“虎征”。老虎是土家族的图腾，土家人既崇敬虎，又害怕虎，所以土家族自古有敬虎和赶虎的民族习俗。“虎征”是一种避难之兆，也是就“吉兆”、“吉星”的代名词。说“黎芝光”征兆为“舟过此而光现者，即水波不兴，否则，有覆没之患。”即光见而舟安，光隐而舟覆。虽然我们至今不知所谓的“黎芝光”是一种什么样的光，但从史书文字描述看，该光是像白色的布或瀑布一样的光。这是吉祥之光，如同紫阳高照。有人说“黎芝光”是虎光，虽属牵强的解释，但确道出了土家族信仰征兆的本质，即土家族征兆大多与信仰和图腾有关，与祸福、安康、祈愿、规避等人对自然的态度、心理有关。