白虎神话对土家族的影响

据资料记载，在白地天王庙里供奉的神像的脸分为白、红、黑三色，且白脸居中、红脸局左、黑脸居右。这种习俗的产生也可以用廪君—白虎神话来解释。神话中记载巴郡南郡蛮本有五姓，皆生于武落钟离山赤黑二穴。廪君原本生于赤穴，因为他被推举为五姓君长，死后幻化为白虎神，白虎之白也就造成了白面廪君为主神居于正中的局面；红脸则代表赤穴氏族首领，他与廪君同族，自然是居于左位；黑脸则代表黑穴四姓氏族首领，他们臣服于廪君，因此居于右位。在我看来，这些细节更能体现廪君—白虎神话对土家人宗教信仰的影响之深远。

另一方面，神话的影响并不仅仅表现在宗教信仰方面，从祭祀的种种礼仪也可以发现其影响。廪君死后魂魄化为白虎，而自然界的虎是要食人的，那么虎神定是要饮人血的，祭祀虎神也就理所当然的要“以人祠焉”。

以人祭白虎是许多代土家人都曾经历过的事情。《咸丰县志》中记载“一百多年前，龙七平田姓土家为求其子长命富贵、延年益寿便向族神还‘人愿’，买了一个小乞丐做祭品。因为当晚小乞丐与其子同宿，所以土老司错杀了田氏的独生子。从此，土家人就改‘人祭’为‘牛祭’，还‘牛愿’”。据资料记载，旧时土老司跳神时若要还“人头愿”就会在自己的额头上刺一条小口，用几滴人血来祭祀“坐堂白虎”，表达自己对白虎的敬仰。在封建社会，如果遇上什么官不能断的糊涂案子，土家人就会到白帝天王庙赌咒、喝猫血酒，向神灵起誓：“你若冤我，我大发大旺；我若冤你，我九死九绝。”只要赌下这样的誓言，无论是什么样的事情，喝下猫血酒就可以烟消云散，永不反悔。我曾问过一些老人为什么要在赌咒时喝猫血酒，而不和别的地方一样以鸡血为盟呢？他们告诉我，说因为猫俗称为虎，喝猫血就是喝虎血。敢喝虎血就表示与廪君的血缘关系没有断开，仍是虎君的忠诚后代，并没有做愧对虎君的事情。而只有在这样的血缘关系基础上举行的誓盟才能真正的发挥效用。老人还说如果一个人做了亏心之事他便不敢喝猫血酒，否则他一入白帝天王庙神堂就会全身颤觫，只有以一头猪来血祭悔罪才能得到白帝天王的宽恕。

这些祭祀礼仪方面的习俗和土家人的宗教信仰一同说明了白虎神话的深远影响，也正因为这种影响的深远才使得这些信仰与习俗有证可考。