嘉兴的丧葬习俗

送葬

嘉兴又叫“出殡”、“出棺”、“出丧”，即送棺入土埋葬。按：嘉兴在元代及明前期，贫苦人家原盛行火葬，多送棺至南门外(其地今已不明)火化，明清封建统治严密，对火葬抨击禁止，以致火葬逐渐绝迹。明清至民国时期，大户人家送葬铺张奢侈。送葬时常制纸扎的大批冥器、动物、神灵纸俑。一般由举旗幡、持冥器、纸俑者前行，有乐队奏乐，和尚道士伴随，然后是抬运棺柩和家属及送葬的亲朋。

队列中最引人注目的“三亭”，谓之大“件”。“神亭”张挂死者画像或照相；“魂亭”置死者的牌位；“香亭”点燃香烛，均有人高抬行进。纸制或布制的“神兽”麒麟体内置纸制的银锭，行进中沿途抛洒，名曰“麒麟买路”。随其后，有大型纸制“方相”(传说中的神人)两个，高达丈余，以车推载，名“开路先锋”，各种纸制的狮虎象豹，箱柜床几无不具备，络绎不绝。彩旗彩伞及彩牌相继而行，丝竹音乐不断吹奏，并与和尚道士的铙钹相和。近亲均着孝服，随魂亭前进。

魂亭后即为棺木(名灵柩)，大官棺外有椁，一般大户也有绣花罩。明清时，孝子都披麻戴孝，提哭丧棒弯腰行进，有的棺后设孝帏以白布围之，孝子居其中，四人相扶，不使人见。女眷乘藤轿，亦挂白，名“白轿”。女轿中哭声不断，有的丧家专门雇妇女来号哭。

至葬地，放棺入墓穴(墓穴有用砖砌或石砌的，多用三合土或石灰涂好)，盖穴，致祭，封土，焚随葬物，送葬者先回，家属续回。嘉兴大户人家的墓园均有专人管理，多为当地农民，与主人称“坟亲”，有的来往还很密切(见沈景英著《亦云回忆》)。有些外地人士须运棺回乡归葬的，多暂寄于会馆中，也有停柩日久年远的。

贫苦人家下葬多简朴，亦无砖石墓穴，封土成坟。清代及民国时，有的地方(海盐)在坟顶种一棵万年青，插一个铁钉，放一枚清代顺治年间制钱，谐语“万年长青”，“人丁安顺”之意。