西藏的玛尼石刻艺术

佛教文化的兴盛，使得人们对神佛的热衷崇拜，岩壁已不能满足宏扬教意和偶像崇拜的需求，从而随处可拣的石头便成了石刻艺人们创作的天地。玛尼石便由此而生。

玛尼石与玛尼堆密切相关，玛尼堆又是源于本教的灵石崇拜，最初称“门扎”意为曼陀罗，是由不同大小的石头集垒起来的具有灵气的塔形石堆。玛尼石的产生，使这些自然的石头开始形象化，人们把自己希冀祈祷和追求美与善的心愿铭刻在石头上，有佛尊，有动物保护神，有永远念不完的六字真言。在这些玛尼堆上常播一些木杆或树枝，上系经蟠、牛尾等，过往朝佛或转的地方，都有大大小小的玛尼堆矗立。每日，人们手拨念珠，口颂真言绕玛尼堆转行，每转一圈向石堆上添一块石头，天长日久，玛尼堆愈筑愈高。外出旅途行至山顶，人们也忘记不了转玛尼，或者高呼“嗦嗦”，以告捷神灵，祈祷平安。

在民间“门塘”也是专供玛尼的圣地，“门塘”是供人们转经的场所，多为方形或长方形的小建筑物，内装泥佛、擦擦等圣物，有的安装经桶。玛尼石一般嵌在墙壁上，或放置其周围。“门塘”多筑在村头或寺庙旁，有的完全用玛尼石垒成墙或塔状。