西藏的玛尼石刻艺术

在拉萨等地一些玛尼石刻中常可以看到在经咒旁刻有鱼、青蛙、蛇、狗等小动物形象，其涵意多种。佛教徒认为，人在神佛面前都是有罪的，因为人的活动必然伤害其它生灵，包括有意和无意。所以人们转经，念经，刻经也就是为求得神佛宽恕，将来好升天转世。藏传佛教反对杀生，但无意中的伤害也是难免的，人们这就将它们的形象刻在六字真言经咒旁，以示赎罪，并祈祷幼小的灵魂升空转世。牛羊头角安放在玛尼堆上具有同样的意义。另外，也不能排除早期动物崇拜思想的影响。

西藏玛尼石刻后来由于长期流传于民间，所以很难发现涉及外来文化影响的痕迹。可谓西藏的本土文化。但就较早时期也受到外来文化较大的影响。如印度佛教文化及印度教女神崇拜思想的影响，这类作品现存极少。康区、包括昌都、四川甘孜一带的玛尼石线刻，明鲜受汉文化的影响很大，而且曾兴盛一时。这一风格后在民间也较多吸收，一般先工笔作稿，然后精心雕凿。

西藏玛尼石的形成与发展，与西藏绘画艺术有着密不可分的关系。线描转化为线刻是向主体的进化，单纯的平面线刻还不能达到象色彩对比那样使主体形象突出。民间石刻艺人便运用减底的办法将形象与周围区分成凹凸两个空间面，较坚硬的石头采用阴阳对比的办法突出主体形象，有的直接运用染色的办法，使主体的造形与色彩的象征语言相融合，以达到最满意的效果。

西藏玛尼石刻作为一种民间艺术表现方式，与其它艺术相互吸收共存与发展，在藏民族文化中起着重要的影响作用，虽不象西藏绘画、铜雕等宗教宫庭艺术那么精美、辉煌，但它显示了宫庭艺术所没有的粗犷、自然、纯真与朴实美，这正是藏民族的风格。