潮汕习俗：催生

今天要说的“催生”是一种习俗，是有别于医学上的意义的。

孕妇在预产期之月的月初，娘家人就会“派”孕妇的兄弟（待生婴儿的母舅）到来催生。当天一大早，娘家的“阿舅”拿着花篮，里面装着香蕉和生鸡蛋、熟鸡蛋（鸡蛋要双数，如12个、16个，18个等，熟鸡蛋要用花红染成红色的）前来催生。见面之后，双方保持亲切的笑意，然后孕妇就会躲在房间里吃娘家送来的红壳鸡蛋；阿舅则在客厅吃新娘婆家准备的甜水煎蛋。阿舅吃甜蛋是有学问的——如果碗里有四个煎蛋，一般要留下两个不吃；如果只有两颗，则可以全部吃下；万一肚子饱，只吃下一个，那么需要在另外一个煎蛋上用筷子拨出一些来，或者用嘴咬掉一些。这样，才表示对主人的尊重，也显得自己明事理，能遵从为客之道。如果阿舅在吃甜蛋的过程中，碗中的糖水不够，孕妇的婆家人会帮其盛上糖水，并说“阿舅来，添丁又发财”之类的意义美好的话语。

吃完甜水煎蛋，阿舅不能逗留太久，应该马上告辞。孕妇的婆家将香蕉和鸡蛋统统收起，放下白砂糖作为回礼，以表达“情来礼往，亲戚关系甜蜜”之意。

“催生”这个习俗由来已久，在形形式式的繁冗的潮汕习俗中，它算是比较简单的一种风俗，地域的不同，形式略有差异。如今，部分人已经没有遵照这个习俗行事了，可是在潮汕的广大农村，它却十分盛行。它表达了娘家人对孕妇的关心和祝福：送来的红壳鸡蛋让孕妇吃，寄寓着孕妇生孩子像母鸡生蛋一样顺利；阿舅吃完甜蛋之后马上离开，寄寓着外甥子很快便能顺利出生。