千年“高龄”的武当进香习俗

上路之前，众人须沐浴净身、不食荤腥。一路大张旗鼓，纪律严明，各人见庙烧香，见神跪拜，生怕稍有差池，“灵官爷发怒，将其仗于南天门下。”

更有甚者，会通过“苦行”的方式，让自己遭受肉体折磨，向真武神表示赤胆忠心，以求得怜悯和庇佑。他们用“锁口剑”或者“锁骨剑”，穿透身体，鲜血淋漓，但只有上得金殿，方能取剑，用真武神面前的香灰止血。

民国时期，每月“朝山进香”的香客，仍然达到三万人的规模，来自苏杭的船只，顺江而上，在汉江码头上岸，浩浩荡荡。

据说，解放前的武昌粮道街，就有类似于“香会”的组织，一干人等，黄袍加身，锣鼓开路。而今，全国各地都很难见到当年的场景，偶尔有信士扛着令旗，多数只备香裱，“香头”的功能，变成了租车、买票、维持秩序。

早上五点，景区大客车开始载香客上山，这一天，景区增加了人力和运力，但是仍然队如长龙，前方马上传来消息，直上金顶的索道处，已经人满为患，而巴掌大小的金顶，迅速开始限制人流，间断放行。检票处的工作人员开始劝说香客坐车到南岩，然后步行三五个小时登临金顶。

如今的香客，仍以荆襄、河南、陕西一带为多，以及附近十堰、郧县、丹江、房县一带，对于他们而言，最大的煎熬，莫过于乘车转山时的眩晕，以及排队等候时的焦虑。以至于终于到达金顶的时候，也只能够匆匆一拜，匆匆一瞥。甚至有人说笑，人在金顶，跪都跪不下身子来。

武当山的金顶，有一座“紫金城”，传说与北京紫禁城的设计者，为同一个人。城墙环绕“金顶”天柱峰，藏风聚气。“朝山进香”的终点金殿，就在紫金城的中央。明朝永乐年间，这座重达数十万斤的铜铸鎏金大殿，从北京出发，由水路，运往均州武当山。

如今的香客，在殿前跪拜过后，还要绕殿一周，万历年间由云南官民贡献的148根青铜护柱，在一人高的位置，已经被摸得铮亮无比，露出了原本精细的花纹。

70岁的朋老汉，曾冒生命危险烧“龙头香”

登上金顶的“天路”，如果舍弃索道而选择步行，乌鸦岭是必经之道。从乌鸦岭到金顶，虽然只需拾级而上，但也是三五个小时的路程。

因为索道拥堵，许多人在工作人员的劝说下，选择从这条路步行上山。不到七点，成群结队的香客已经爬满了山坡，而前面还有更漫长的山路——这确实能够起到很好的分流作用。

老汉朋金来，此刻正从金顶下山，笨拙上行的人群纷纷投以诧异的目光，他也时不时地停下步子，望着蛇行逶迤的人流发呆。

“昨天下午就到了，在老乡家里住了一晚， 三点钟就上山了。我一把老骨头，挤不过他们年轻人。”朋老汉说。这位七十岁的老人，看上去身体硬朗，步子稳健，一路背着双手，如履平地。