千年“高龄”的武当进香习俗

朋老汉是陕西商南人，曾经听母亲讲，在陕西汉中、安康、商洛一带，历来都有“朝大顶”的习俗，但是在他自己的记忆里，这一习俗早已中断，一直到二十年前，村里有好事者，突然重新张罗起来。

朋老汉原姓崩，那一回，武当山的道人告诉他，一座大山压顶，名字的风水不好，来年恐怕不利。崩老汉耿耿于怀，回去便改了姓氏。之后顺风顺水，这让朋老汉对武当神明越发膜拜起来。

“过去‘拜菩萨’的人，心里诚，每天用手剥100颗稻谷，一年过后，用香袋背上金顶。敲锣打鼓，热闹得很。”20年前，朋老汉第一次爬上金顶，那些繁复的礼仪，全都从简了。

“第一次来的时候，没有修路，要一直从老营爬上来，一天一夜，才能打转。”朋老汉说的老营，就是今天的武当山镇，他们当年的攀爬路线，就是著名的武当山西神道，从陕西、四川远道而来的香客，从这里上山，路过当年规模宏大的五龙宫，翻山越岭，往金顶朝拜。

如今的这条路线，几乎被密林覆盖，却成为“驴友”眼中的经典徒步线路，他们在沿途的树枝上系了布条，为后来的“驴友”引路。

“有庙的地方，就要烧香、跪拜。三根香，一副裱。”朋老汉说。见庙烧香，见神磕头，当年这一路上，每到三月三、九月九的前夕，就人如潮涌，还有茶亭、饭馆和客栈。如果走得快，也要用整整一天的时间，才能回到出发进山的地方。

让朋老汉自豪的是，那一年，他亲自烧过“龙头香”。

“龙头香”是南岩绝壁上的雕龙石梁，向绝壁之外悬空2.9米，顶端雕刻盘龙，顶端是香炉，龙头正对金顶。虔诚的香客会冒着生命危险登上龙头进香，如果稍有不慎，则会跌进万丈深渊。过去，因此丧命的香客数不胜数，康熙年间曾为此有禁令一道，但是屡禁不止，虔诚的香客们，需要用“苦行”的方式，向真武神表达至高的诚意。而在南岩的飞升台，另有一道《飞升台禁止舍身碑文》，记载了“舍身飞岩”为父母添寿的习俗，但一直到1922年，还有湖南妇人在此飞身自尽。

“走两步半，就能摸到龙头。”朋老汉说，但是有了第一次，就不会再有第二次，当年自己脚底一滑，险些坠崖，这让朋老汉觉得，“进龙头香”，确实是拿自己的生命开玩笑。

但每年的三月三或者九月九，朋老汉还是会如期赶到武当山，尽管门票对于他而言是一笔不小的费用，尽管有了公交和缆车代步，但最后一段登顶的路，他还是会亲自走一走。