德州民俗节日文化与习俗（一）

二、小年（农历腊月二十三日）

腊月二十三日，是民间“辞灶”的日子，人们称之为“过小年”、“小过年”。“辞灶”也称“送灶王老爷”。民间传说，这天灶王爷要升天向玉皇大帝汇报一家功过，辞灶便是送灶王爷起程。祀灶是在二十三日晚间进行的。德州民间有“君辞三、民辞四、王子辞五、水辞六”之说。灶神画像贴在正屋东面的锅灶墙上，两旁有一幅“上天言好事，回宫降吉祥”对联，横批是“一家之主”。祭祀时，在灶王板上摆上糖瓜、果品和一碗面汤，然后烧香叩头，把旧灶神揭下烧掉，口中念叨：“灶王老爷上天去，有一句说一句，多说好，少说歹，五谷杂粮全带来”，然后，在庭院里燃放鞭炮以示欢送，这就是送灶王爷上天了。

祭灶时，还要把糖瓜，涂在灶王奶奶嘴上。这样，爱多嘴的她就不能在玉帝那里讲坏话了。旧灶烧了以后，有的把新灶当时贴上，有的则到除夕再贴，所以对联又有“二十三日上天去，正月初一下界来”的词句。大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同来到人间。灶王爷被认为是为天上诸神引路的，其他诸神在过完年后再度升天，只有灶王爷会长久地留在人家的厨房内。迎接诸神的仪式称为“接神”，对灶王爷来说叫做“接灶”。接灶一般在除夕，仪式要简单得多，到时只要换上新灶灯，在灶龛前燃香就算完事了。举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。

德城区民间流传着两首歌谣，其一是“糖瓜辞灶，新年来到，闺女要花，小子要炮，老头儿要顶新毡帽，老太太要件新棉袄，各家的婆娘还要裹裹脚，各家的汉子还要剃剃头打打辫子”。其二是“二十三，打发灶王上了天；二十四，扫房子；二十五，做豆腐；二十六，买鱼肉；二十七，宰年鸡；二十八，把面发；二十九，炖一锅熟；三十日，贴门神、对联和福字”。体现了时间紧迫和准备工作的紧张。

德州还有关于灶王爷的传说：古时民间五谷丰登，庄稼（如小麦、玉米、谷、黍、稻、高梁等）都是多果实、多穗的，连年丰收，打下的粮食吃不了。人间出现了乱丢、乱扔、糟蹋粮食的浪费现象，且越演越烈浪费非常严重。此事惊动了玉皇大帝，便派仙人下凡私访。仙人化装成乞丐到农户家讨饭，农妇曰：“你来晚一步，刚把烙的饼给小孩当尿洁子（尿布）了”。乞丐到另一家，户主曰：“刚把剩下的馒头扔到污水坑里了”。连到几户均是如此，浪费相当惊人。

仙人返回天庭汇报，玉皇大帝闻讯大怒，命天兵把人间庄稼留一穗外，其余全部捋掉。从此，庄稼只长一穗供人间生存。由于天兵怕芝麻扎手仍保持多穗，至今民间还保留芝麻杆辟邪的说法。同时，玉帝封“灶君司命”为“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，监督各家的言行。因而灶王爷被作为一家的保护神而受到崇拜。

从此，民间有了灶王之说。